Poésie
Svetlana
Светлана
Synopsis
La veille de l'Épiphanie, des jeunes filles tirent les sorts pour connaître leur fiancé ; l'une jette son soulier par-delà le portail. Svetlana reste à l'écart : son promis est parti à la guerre, et depuis un an elle n'a pas de nouvelles. À minuit, seule devant un miroir et une bougie, elle interroge l'avenir. Le fiancé paraît et la presse de le suivre : un traîneau attend au portail, les chevaux s'impatientent, le prêtre est déjà à l'église. Elle monte près de lui.
Contexte
Commencée en 1808 et achevée en 1812, la ballade parut en 1813 dans les deux premiers numéros du Messager de l'Europe. C'était un cadeau de noces pour Alexandra Protassova, nièce et élève du poète, qui épousait Voeïkov. En 1808, Joukovski avait tiré de la ballade de Bürger, Lénore, un premier poème, Lioudmila ; il en donnerait en 1831 une traduction fidèle. Entre les deux, il transporta le motif allemand du fiancé revenu chercher sa promise dans les rites de divination de l'hiver russe.
Pour qui
Une ballade en strophes brèves et chantantes, à lire à voix haute ; les gestes des jeunes filles qui tirent les sorts demandent une courte note.
Prix et accueil
Elle a répandu en Russie le prénom de Svetlana ; Pouchkine s'en souvient dans Eugène Onéguine, et Nabokov la tenait pour un chef-d'œuvre.
Sources de cette fiche 4
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