Roman
Karim
Ousmane Socé · 1935
Synopsis
Saint-Louis, dans les années trente. Karim, vingt-deux ans, commis dans une maison de commerce, s'éprend de Marième et lui fait la cour en samba-linguère, en donnant sans compter. Il s'endette, tient tête au cousin Badara qui donne davantage, et perd : la mère de la jeune fille tranche pour le rival. Humilié, il quitte son emploi et part pour Dakar avec deux amis ; un oncle le loge et lui trouve une place. La capitale lui offre d'autres fêtes, d'autres ruines, et l'amour d'une catholique, Marie Ndiaye. Malade, rongé surtout par la nostalgie, il pense de plus en plus à Ndar.
Contexte
Le livre parut à Paris en 1935, pendant les études de son auteur. Il se bâtit sur trois séjours, Saint-Louis, Dakar, Saint-Louis, si bien que la marche du personnage épouse la carte du pays. L'écrivain y transpose la figure du samba-linguère, le jeune homme de condition qui prouve sa qualité par la dépense ; la narration reste extérieure au héros et s'attarde sur les étoffes, les bijoux et les cérémonies, avec des dialogues et des proverbes wolofs. Les Nouvelles Éditions latines le reprirent en 1948, préfacé par Robert Delavignette et suivi des contes que l'écrivain avait recueillis.
Pour qui
Un français scolaire et clair. Les fêtes, les luttes et les joutes de générosité occupent beaucoup de place, et le vocabulaire wolof y est constant.
Prix et accueil
Tenu pour un classique de la littérature africaine de langue française, il est étudié au baccalauréat sénégalais.
Sources de cette fiche 4
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