Roman
La Saga des émigrants
Utvandrarna
Vilhelm Moberg · 1949
Synopsis
Par un matin gris d'avril 1850, seize personnes de la paroisse de Ljuder, dans le Småland, partent pour l'Amérique du Nord. Karl Oskar et Kristina fuient la pauvreté et la faim d'une terre de pierres ; Danjel, l'oncle de Kristina, fuit la persécution de sa foi dissidente, et a pris pour disciple Ulrika de Västergöhl, l'ancienne fille perdue de la paroisse ; Robert, le frère cadet, et son ami le valet Arvid rêvent de trouver de l'or ; un voisin veut échapper à sa femme. Le roman dit ce qui les pousse à partir, puis la traversée à bord du brick Charlotta.
Contexte
Premier volume d'une suite de quatre parue chez Bonnier de 1949 à 1959. Le projet prit forme dans les dernières années 1930 ; parti pour les États-Unis le 2 juin 1948, l'auteur y interrogea les descendants des colons, après avoir lu les lettres d'Amérique gardées dans sa famille, et data de Monterey, en août 1949, l'achèvement du livre. Environ un million trois cent mille Suédois émigrèrent des années 1830 aux années 1930, près du cinquième de la population. À la parution, une réplique d'Ulrika fit scandale, et un député réclama la prison pour l'auteur. Jan Troell en tira deux films, en 1971 et 1972 ; les documents réunis par l'auteur sont conservés à Växjö, à la Maison des émigrants.
Pour qui
Le premier des quatre volumes, un long roman où abondent les récits secondaires et les légendes paysannes ; il se lit en suédois, en français ou en anglais.
Prix et accueil
Traduit dans une trentaine de langues, le roman est entré en 2025 au canon culturel suédois ; la suite s'est vendue à plus de deux millions d'exemplaires en Suède.
Sources de cette fiche 2
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