Roman · Une piste pour commencer
Le Bel Otage
الرهينة
Zayd Mutee Dammaj · 1984
Synopsis
Dans le Yémen de l'imam Yahya, un garçon d'une douzaine d'années est pris en otage pour garantir la loyauté de sa famille. D'abord enfermé dans la forteresse d'al-Qahira, il est envoyé au palais du gouverneur, à Taëz, pour y servir comme duwaydar, garçon de service à la fois prisonnier et domestique. Il partage la chambre d'un aîné, le beau duwaydar, qui l'initie aux secrets de cette fonction et au désir, tandis que Charifa Hafsa, la sœur divorcée du gouverneur, le réclame à son tour ; il se débat entre désir et révolte.
Contexte
Le roman parut en 1984, chez Dar al-Adab à Beyrouth, et l'Union des écrivains arabes l'a placé parmi les cent meilleurs romans arabes du vingtième siècle. L'action se situe en 1948, et le récit, d'une narration directe, critique de biais le pouvoir absolu et la corruption de l'imamat. May Jayyusi et Christopher Tingley l'ont traduit en anglais. En français, une première traduction parut sous le titre Al Rahîna, l'otage, puis Nada Ghosn l'a retraduit pour les éditions Zoé.
Pour qui
Roman bref à la première personne, d'une écriture directe ; la traduction de Nada Ghosn est la plus facile à trouver.
Prix et accueil
Il compte parmi les œuvres les plus célébrées de la littérature yéménite, et on le lit en allemand, en russe et en hindi.
Sources de cette fiche 3
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