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Comment les œuvres ont été choisies

Pays / Asie du Nord-Est

Mongolie

œuvres
24
16 livres · 8 films
période couverte
1240–1997
langue d'écriture
mongol

La chronique fondatrice des Mongols n'a survécu qu'en chinois. Rédigée vers 1240, peu après la mort de Gengis Khan, elle raconte ses origines, ses trahisons et ses victoires avec une franchise inhabituelle pour un texte de cour. Le manuscrit mongol d'origine a disparu sans laisser de trace. Ce qui subsiste est une transcription phonétique en caractères chinois, réalisée par l'administration Ming pour apprendre la langue de l'ennemi, avec une traduction en regard. Le récit national d'un empire a été conservé par ceux qui l'avaient renversé.

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Cette dépendance aux voisins traverse l'histoire du pays. Les Mongols ont eu plusieurs écritures, dont une verticale empruntée aux Ouïgours, puis le cyrillique imposé en 1941, et leur littérature écrite ancienne est en grande partie religieuse, traduite du tibétain, le bouddhisme étant devenu la culture savante des monastères et des princes. Danzanravjaa, moine et poète du XIXe siècle, écrivait en mongol et en tibétain et dirigeait dans le désert de Gobi un théâtre dont il composait lui-même les pièces.

La littérature moderne est née avec l'État satellite, en 1921, et elle a payé le prix habituel. Natsagdorj, considéré comme son fondateur, publie en 1933 un poème sur le pays natal que tous les Mongols connaissent, et meurt en 1937 après un séjour en prison. Les purges des années trente ont détruit près de huit cents monastères, tué des milliers de moines et brûlé les bibliothèques qu'ils abritaient. Le cinéma a été soviétique avant d'être mongol, et la littérature récente s'écrit en partie à l'étranger : Galsan Tchinag, éleveur touva devenu écrivain, publie en allemand.

Ce qui attend le lecteur, c'est une poésie du paysage et du cheval qui n'est jamais décorative, dans un pays où la distance et le froid sont les faits premiers. Le récit qui ouvre cette page raconte une enfance de berger touva dans l'Altaï, et il a été écrit en allemand, langue que son auteur avait apprise à Leipzig.

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Une piste pour commencer

Ciel bleu : une enfance dans le Haut-Altaï

Галсан Чинаг (Galsan Tchinag) · 1994

Une enfance de berger touva dans l'Altaï, racontée en allemand par Galsan Tchinag et traduite en français.

La fiche Voir l'auteur

Dans les années cinquante, sur les pâturages du Haut-Altaï, un garçon de cinq ou six ans garde les bêtes trop faibles pour suivre le troupeau, avec son chien Arsylang et une vieille femme que la famille a adoptée comme grand-mère. Il rêve d'un millier de moutons, tandis que le pouvoir nouveau gagne la montagne.

Repères chronologiques

  1. 1400Chroniques et sagessesRécits anonymes du temps de Gengis Khan, transmis par les conteurs.
  2. 1840–1860Derniers lettrésDanzanravjaa, Injinash. La poésie de monastère avant la révolution.
  3. 1929–1945Littérature révolutionnaireNatsagdorj, Rinchen, Damdinsüren fondent les lettres modernes.
  4. 1936–1962Cinéma soviétiqueTrauberg et Kheifits filment le pays, puis les Mongols prennent la caméra.
  5. 1980–1998Fin du régimeDashbalbar, Mend-Ooyo, et Galsan Tchinag qui écrit en allemand.

Clés de lecture

1Noms et parenté
  • Il n'y a pas de nom de famille au sens européen : chacun porte le nom de son père suivi de son propre nom, et l'on est désigné par le second. Dashdorjiin Natsagdorj est Natsagdorj, fils de Dashdorj.
  • Les noms de clan ont été supprimés au XXe siècle puis rétablis en 1997, si bien que beaucoup de familles ont dû s'en choisir un.
  • Les noms sont souvent des mots concrets ou des vœux, et certains prénoms laids étaient donnés pour détourner les mauvais esprits.
  • Le respect des aînés impose des formes d'adresse et un ordre de préséance dans la yourte, où chaque place est assignée.
2Dire et ne pas dire
  • Les purges de 1937 et 1938, avec la destruction des monastères et l'exécution de milliers de moines, sont un sujet ouvert depuis 1990.
  • La dépendance envers l'Union soviétique et la place de la Chine sont des sujets politiquement chargés.
  • La minorité kazakhe de l'ouest et les Touvas ont leurs propres traditions, peu représentées dans la production nationale.
  • La retenue est valorisée, et l'on ne se plaint pas des conditions matérielles, qui sont un fait et non un sujet.
3Religion et invisible
  • Le bouddhisme tibétain est majoritaire, implanté au XVIe siècle, avec ses monastères, ses réincarnations reconnues et sa littérature savante en tibétain.
  • Le chamanisme subsiste et connaît un renouveau, avec les ongon, esprits des ancêtres, et les maîtres des lieux auxquels on offre du lait et de la vodka.
  • Tengri, le ciel, et la terre Umay appartiennent au fonds turco-mongol ancien, et l'ovoo, tas de pierres au sommet des cols, se contourne trois fois dans le sens du soleil.
  • L'épopée de Geser, partagée avec le Tibet et les Bouriates, est le grand cycle héroïque.
4Couleurs, rites, deuil, fêtes
  • Le deuil comporte des rites bouddhiques et le corps a longtemps été exposé plutôt qu'enterré, pratique interdite au XXe siècle.
  • Le bleu du ciel est la couleur d'honneur, et le khadag, écharpe de soie bleue, accompagne les offrandes.
  • Le Naadam en juillet, avec lutte, tir à l'arc et course de chevaux montés par des enfants, est la fête nationale.
  • Le Tsagaan Sar, nouvel an lunaire de fin d'hiver, impose des visites hiérarchisées et un ordre de préséance strict.
5Références partagées
  • La chronique de 1240 sur les origines de Gengis Khan, avec le loup fauve et la biche blanche comme ancêtres, est le texte fondateur revendiqué.
  • L'épopée de Geser et le cycle des Neuf Contes du cadavre magique, version mongole d'un recueil indien passé par le Tibet, forment le fonds narratif.
  • Les récits sur les deux coursiers de Gengis Khan et le sage discours de l'orphelin, du XVe siècle, sont des textes scolaires.
  • Le cheval, l'ovoo et la yourte sont des références que tout texte suppose lisibles.
6Faux amis de lecture
  • Gengis Khan est en Mongolie un fondateur d'État et un héros national, non le conquérant sanguinaire des récits européens et chinois.
  • Le mongol n'est pas une langue turque, et le cyrillique n'indique aucune parenté avec le russe : il a été imposé en 1941.
  • Le nomadisme n'est pas un archaïsme mais une économie qui concerne encore une part importante de la population.
  • La littérature ancienne est en grande partie bouddhique et traduite du tibétain, ce qui déplace l'idée d'une culture purement orale.

Contes et mythologies 2

  • PoésieLe Récit des deux coursiers de Gengis KhanЧингис хааны хоёр загал морины туужAnonyme · 1300Deux chevaux de Gengis Khan blessés d'être mal reconnus, et la tentation de la liberté.Littérature
  • ChroniqueHistoire secrète des MongolsМонголын нууц товчооAnonyme · 1240La plus ancienne chronique de la lignée de Gengis Khan, longtemps conservée dans une transcription chinoise.Littérature

Disponibles en français 3

Les livres de ce pays que l'on peut lire en français, dans le texte ou en traduction.

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