Belice
- obras
- 11
- 11 libros
- período cubierto
- 1920–1996
- lengua de escritura
- inglés
En 1797, los británicos embarcan por la fuerza a más de cuatro mil personas en navíos y las desembarcan en una isla desierta frente a Honduras. Eran los habitantes de San Vicente, descendientes de africanos náufragos y de caribes insulares, que habían resistido treinta años. La mitad muere de hambre y de enfermedad antes de la llegada. Los supervivientes se dispersan a lo largo de la costa de América central y fundan pueblos, varios de ellos en Belice. Hablan una lengua caribe con francés y español, se llaman garífunas, y su cultura está inscrita en el patrimonio inmaterial.
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Belice está hecho de esa clase de llegadas superpuestas. Antiguo territorio maya, se convierte en el siglo XVII en una guarida de cortadores de palo de tinte ingleses, única colonia británica en una costa española, y después recibe esclavos africanos, garífunas, refugiados mayas y mestizos que huían de la guerra del Yucatán, menonitas de lengua alemana, chinos e indios. El país es el único de América central que tiene el inglés como lengua oficial, y allí se habla corrientemente el criollo beliceño, el español, el garífuna, el maya y el plautdietsch.
La literatura escrita es por tanto muy reciente: el país solo es independiente desde 1981. Zee Edgell publica en 1982 la primera novela beliceña reconocida, la historia de una adolescente criolla de los años cincuenta en una colonia que empieza a reclamar su independencia. Raymond Barrow había puesto las bases con una poesía del manglar y del pescador, y James Martinez publicaba ya en 1920 versos en criollo. El precio es la pequeñez: sin edición ni público suficiente, los autores publican en Londres o en Estados Unidos.
Lo que espera al lector es una literatura de la infancia y del mosaico, donde se cambia de lengua al atravesar un pueblo. La novela que abre esta página sigue a una colegiala de Belice City mientras la colonia se agita en torno al movimiento por la independencia, y apareció un año después de esta.
Una pista para empezar
Beka Lamb
Zee Edgell · 1982
La primera novela publicada en el Belice independiente: una colegiala de Belice City, su amiga expulsada de la escuela y una colonia en efervescencia.
Un día de noviembre, Beka Lamb, de catorce años, gana un concurso de redacción en la academia Santa Cecilia de Belice City. Mientras la colonia se agita en torno al movimiento por la independencia, ella guarda en el pensamiento un velorio por su amiga Toycie, tres años mayor, expulsada de la escuela cuando quedó embarazada.
Cronología
- 1922Primeros versosJames Sullivan Martinez y sus Caribbean Jingles.
- 1982Beka LambZee Edgell escribe una adolescente y una nación, un año después de la independencia.
- 1988Las voces siguientesZoila Ellis, Leo Bradley, Raymond Barrow. Una literatura de tiradas pequeñas.
Claves de lectura
- Los nombres criollos son británicos, los nombres garífunas a menudo españoles o franceses, los nombres mayas y mestizos hispánicos, y los nombres menonitas alemanes. El apellido indica la comunidad con precisión.
- Las familias criollas son a menudo matrifocales, con emigración masiva hacia Estados Unidos y envíos de dinero.
- Los garífunas están organizados en pueblos costeros con una fuerte identidad y una lengua propia, transmitida por las mujeres.
- Los menonitas viven en comunidades separadas, hablan plautdietsch y aportan una parte importante de la agricultura del país.
- El diferendo territorial con Guatemala, que reivindica una parte del país, es un asunto permanente.
- Las relaciones entre criollos, largo tiempo mayoritarios y detentadores de la administración, y los hispanohablantes vueltos mayoritarios desde los años ochenta, son un asunto sensible.
- La condición de los mayas y el acceso a las tierras del sur son objeto de procedimientos judiciales.
- El criollo beliceño no es la lengua del escrito oficial, y emplearlo es una decisión.
- El catolicismo y el protestantismo se reparten la población, con Iglesias evangélicas recientes y comunidades menonitas.
- El dugu, ceremonia garífuna que reúne a una familia durante varios días para apaciguar a los antepasados, los gubida, es el rito central de esa comunidad, con tambores y trance.
- Los rituales mayas de los q'eqchi' y los mopan subsisten en el sur, con los espíritus de las colinas y de las cuevas.
- El duende, hombrecillo de los bosques que castiga a los cazadores, y la Xtabai, mujer que aparece bajo una ceiba, pertenecen al fondo compartido con el Yucatán.
- El velatorio criollo se celebra durante nueve noches, y la ceremonia garífuna puede diferirse varios años hasta que la familia reúna los medios.
- El 19 de noviembre, día de la llegada de los garífunas en 1832, es festivo y se celebra con una recreación del desembarco en piraguas.
- El punta, danza garífuna, y el brukdown criollo son las dos músicas del país.
- El tambor garífuna, con sus tres tamaños, llama a los antepasados y no se toca fuera de contexto.
- El Popol Vuh y los libros de Chilam Balam se aplican a Belice, que forma parte del área maya, y los sitios de Caracol y de Lamanai son lugares de memoria.
- Los relatos garífunas sobre la deportación de 1797 y la llegada de 1832 son la memoria fundadora de esa comunidad.
- La Xtabai, el duende y las criaturas del bosque son un bestiario compartido con el Yucatán y Guatemala.
- Los relatos recogidos en 1918 por un arqueólogo británico entre los mayas del sur constituyen el corpus documentado antiguo.
- Belice no es una isla del Caribe: es un país de América central continental, pero culturalmente caribeño.
- Los garífunas no son africanos deportados desde África: descienden de africanos y de caribes insulares, y hablan una lengua amerindia.
- El criollo beliceño no es mal inglés sino una lengua de pleno derecho, distinta del jamaicano.
- El país es mayoritariamente hispanohablante desde los años ochenta mientras su lengua oficial sigue siendo el inglés, desfase que la literatura trabaja.
Disponibles en español 1
Los libros de este país que pueden leerse en español, en el original o traducidos.
- NovelaBeka LambZee Edgell · 1982Una adolescente criolla de Belice crece mientras la colonia emprende su emancipación de Londres.Literatura
Una selección para empezar 10 / 11
- PoesíaCaribbean Jingles: Dialect and Other Poems of British HondurasJames Sullivan Martinez · 1920sin traducción al españolEl primer libro beliceño que da amplio lugar al criollo, publicado por un ebanista de la colonia.Literatura
- PoesíaDawn Is a FishermanRaymond Barrow · 1958sin traducción al españolUn funcionario de Belice convierte el amanecer en la costa en una escena de pesca.Literatura
- RelatoNorth Amerikkkan BluesEvan X Hyde · 1971sin traducción al españolUn estudiante beliceño regresa de Estados Unidos con el Black Power y lo dice en un libro que publica él mismo.Literatura
- NovelaThe Sinners' BossanovaGlenn D. Godfrey · 1987sin traducción al españolEn la colonia en guerra, un hombre ha hecho abastecer al enemigo en el mar y espera el regreso del barco que puede perderlo.Literatura
- CuentosOn Heroes, Lizards and PassionZoila Ellis-Browne · 1988sin traducción al españolUna abogada de Dangriga cuenta en siete cuentos el Belice de las aldeas y el de la diáspora.Literatura
- CuentosThose Ridiculous YearsFelicia Hernandez · 1988sin traducción al españolUna maestra de Dangriga, instalada en California, cuenta en cuentos la vida de los garífunas de su país.Literatura
- PoesíaBelizean FlavourLeo Bradley · 1991sin traducción al españolEl primer bibliotecario de Belice reúne sus poemas y sus relatos sobre el país.Literatura
- CuentosPataki Full: Seven Belizean Short StoriesColville Young · 1991sin traducción al españolLa vida beliceña en sátira, por un lingüista del criollo convertido en gobernador general.Literatura
- RelatoCry Wolf: The Story of Hurricane HattieMilton Arana · 1993sin traducción al españolEl testimonio de un poeta beliceño sobre la tormenta que devastó en 1961 la capital de la colonia.Literatura
- PoesíaNaked Eye: Belizean Proverbs and PhilosophyGeorge Seymour Gabb · 1996sin traducción al españolUn escultor beliceño pone por escrito, en criollo y en inglés, los proverbios de su país.Literatura