Roman
Le Fou
Խենթը
Րաֆֆի (Raffi) · 1881
Synopsis
1877, pendant la guerre russo-turque : les Turcs assiègent la forteresse de Bayazit. Un jeune homme s'en échappe, se déguise en bouffon pour divertir le camp ennemi, puis disparaît dans la nuit. Le récit remonte alors vers une maison paysanne de l'Alachkert et un amour pris dans les courants du moment, entre une famille riche, des contrebandiers, des fonctionnaires corrompus, des clercs occupés d'eux-mêmes et un jeune propagandiste venu de Constantinople.
Contexte
Le roman parut d'abord en feuilleton en 1880 dans le Mshak, le journal de Tiflis fondé par Grigor Artsrouni, où il eut un grand succès, puis en volume à Chouchi en 1881. Il se passe dans trois districts de la frontière entre les empires russe et ottoman, Bayazit, Alachkert et Vagharchapat. Sa leçon d'unité et d'autodéfense fut lue par toute une jeunesse : un dicton veut qu'il n'y ait pas de combattant arménien qui n'ait lu Raffi.
Pour qui
Roman historique long, à nombreux personnages. Quelques repères sur la question arménienne dans l'Empire ottoman du dix-neuvième siècle sont utiles.
Prix et accueil
Le roman le plus célèbre de son auteur, traduit trois fois en anglais ; sa traduction française a reçu le Mot d'or de la traduction en 2008.