Poésie
Le Navire négrier
O navio negreiro
Castro Alves · 1870
Premières lignes
'Stamos em pleno mar... Doudo no espaço
Brinca o luar — dourada borboleta;
E as vagas após ele correm... cansam
Como turba de infantes inquieta.
Nous sommes en pleine mer… Fou dans l'espace
Joue le clair de lune, papillon doré ;
Et les vagues courent après lui… se lassent
Comme une troupe d'enfants agités.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après pt.wikisource.org
Synopsis
Le poème s'ouvre en haute mer, par une nuit de lune où le ciel et l'océan se confondent, et le poète admire un navire qui file sous le vent. Il s'en approche et découvre sur le pont, sous le fouet, des Africains enchaînés, hommes, femmes et enfants, contraints de danser. La suite dit d'où ils viennent : des terres et des familles dont on les a arrachés pour les traiter en bêtes et les vendre à des maîtres. Le ton passe de l'émerveillement à l'horreur.
Contexte
Le poème, daté de São Paulo le 18 avril 1868, fut dit en public le 7 septembre suivant sous le titre de « Tragédie en mer ». Selon l'édition d'Afrânio Peixoto, il parut d'abord dans le Jornal da Tarde le 23 juin 1870 ; l'édition de 1880, à Rio, en bouleversa l'ordre des strophes. Il devait entrer dans le recueil Os escravos, publié en 1883. Écrit près de vingt ans après la loi de 1850 qui interdisait la traite, il compte six parties et trente-quatre strophes aux mètres variés ; Manuel Bandeira y voyait l'un des sommets de son auteur.
Pour qui
Poème en six parties, en portugais, écrit pour être dit à voix haute ; ses mètres changent avec les scènes qu'il peint.
Prix et accueil
Le poème abolitionniste le plus connu de celui que l'on surnomma le poète des esclaves.
Sources de cette fiche 2
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