Roman · Une piste pour commencer
Le Fils d'Agatha Moudio
Francis Bebey · 1968
Synopsis
Aux environs de Douala, Mbenda raconte lui-même son histoire. Il aime Agatha Moudio, une jeune femme libre que le village rejette et que sa mère, Maa Médi, ne veut pas pour lui. Ses parents négocient pourtant son mariage avec la petite Fanny, élevée selon la coutume, et le clan se rend chez la famille de la jeune fille. Agatha, l'apprenant, vient casser la vaisselle chez lui ; autour de la fontaine du village, les commérages font le reste, et Mbenda se trouve partagé entre ce que la tradition attend de lui et ce qu'il désire.
Contexte
Premier roman de son auteur, le livre paraît en 1967 et connaît une deuxième édition dès 1968 aux éditions CLE de Yaoundé, qui le réimpriment ensuite jusqu'à une dixième édition en 1989. Le récit tient tout entier dans la voix de son narrateur, dont l'humour ironique, parfois cynique, met le lecteur à distance : l'universitaire Thérèse Tsafack-Soumélé y lit un roman de l'ambiguïté, qui critique une dot devenue marchandage dans une société mal préparée à l'argent. Traduit en anglais par Joyce A. Hutchinson, il paraît à New York en 1973.
Pour qui
En français, un roman court, raconté avec humour. Mieux vaut savoir qu'au pays douala la famille négocie le mariage et que la dot s'y paie.
Prix et accueil
Grand Prix littéraire d'Afrique noire en 1968. La critique de langue anglaise l'a salué comme un chef-d'œuvre de burlesque soigneusement construit.
Sources de cette fiche 6
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.