Îles Salomon / Toutes les œuvres
Récit
The Threshold of the Pacific
Non traduit en français
Charles Elliot Fox · 1924
Synopsis
Une description des peuples de San Cristobal, l'actuelle Makira : les clans de chaque district, les êtres spirituels, esprits serpents, fantômes et esprits adaro, les prières, les charmes et les sacrifices, puis la naissance, le mariage, la mort et la magie. Des récits recueillis dans l'île y prennent place : contes des kakamora, petits êtres sauvages de la forêt, contes des masi, peuple de sots qui fait rire les conteurs, contes merveilleux. On y croise aussi des requins familiers, qui ont échangé leur âme avec des hommes, et un culte des arbres.
Contexte
Le livre parut en 1924 à Londres chez Kegan Paul et à New York chez Knopf, dans la collection History of Civilisation, avec une préface de Grafton Elliot Smith, qui le prépara pour l'impression. Sa première partie reprend deux mémoires parus dans la revue de l'Institut royal d'anthropologie, l'un sur l'organisation sociale (1919), l'autre sur les croyances et les contes, écrit avec F. H. Drew (1915) ; les versions mélanésiennes des contes y sont omises. Fox y soutient que les clans de l'île arrivèrent par vagues successives, thèse que la préface discute.
Pour qui
Volume d'ethnographie dense, en anglais, où les contes voisinent avec la description des rites ; le texte de 1924 se lit librement en ligne.
Prix et accueil
La revue Nature en rendit compte en 1925 ; à Makira, certains y cherchent encore des clés, et l'un d'eux lit dans son titre une prophétie.
Sources de cette fiche 5
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