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Roman
Pōtiki, le petit dernier
Potiki
Patricia Grace · 1986
Synopsis
Dans une petite communauté maorie du littoral, Hemi et Roimata élèvent avec leurs enfants, James, Tangimoana et Manu, le jeune Toko, né infirme d'une mère déficiente et d'un père inconnu, qui a des visions de ce qui va venir. L'abattoir ferme, Hemi perd son emploi, et la famille se tourne vers sa terre, la pêche et les récits des ancêtres. Des promoteurs veulent alors ouvrir une route vers une station balnéaire, qui détruirait le cimetière et la maison de réunion ; la communauté refuse de vendre.
Contexte
Le livre fut écrit en 1985, pendant la bourse d'écriture de l'université Victoria, et parut l'année suivante chez Penguin en Nouvelle-Zélande. Son autrice refusa d'y joindre un lexique : le maori ne devait pas être traité en langue étrangère dans son propre pays ; Publishers Weekly lui en fit grief. Certains l'accusèrent de racisme envers les Pakeha, ce qu'elle rejeta. Traduit en sept langues, il parut en français chez Arléa en 1993, puis dans une traduction nouvelle à Pirae en 2021 ; Penguin l'a fait entrer en 2020 dans ses classiques.
Pour qui
Environ deux cent quarante pages en français. Plusieurs narrateurs se relaient, et le récit avance en spirale plutôt qu'en ligne droite.
Prix et accueil
Prix de fiction des New Zealand Book Awards en 1987, LiBeraturpreis de Francfort en 1994 ; plus de vingt-cinq mille exemplaires vendus en 1998.
Sources de cette fiche 5
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