Comores
- œuvres
- 8
- 7 livres · 1 film
- période couverte
- 1980–1997
- langue d'écriture
- français
Les chroniques des sultanats comoriens racontent que les fondateurs des dynasties sont arrivés par la mer depuis Shiraz, en Perse. Le même récit se retrouve à Kilwa, à Mombasa, à Lamu, tout au long de la côte swahilie : partout des princes persans débarquant sur des rivages africains pour y fonder des villes. Les historiens y voient moins une migration qu'une revendication, celle de familles marchandes musulmanes qui se dotaient d'une ascendance prestigieuse. Aux Comores, cette généalogie tient encore lieu de titre.
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L'archipel est fait de ces superpositions. Le shikomori est une langue bantoue proche du swahili, écrite en caractères arabes bien avant de l'être en alphabet latin, et le vocabulaire savant vient de l'arabe, le vocabulaire domestique du bantou, une part du fonds narratif de Madagascar. Les Comores ont été un relais du commerce de l'océan Indien, une escale entre l'Afrique, l'Arabie et l'Inde, et l'on y a lu et copié des manuscrits arabes pendant des siècles. À quoi s'ajoute une singularité politique : trois îles ont pris leur indépendance en 1975, la quatrième est devenue un département français, et cette division traverse les familles.
L'écrit moderne est donc arrivé tard et par la contestation. Mohamed Toihiri publie en 1985 le premier roman comorien, une satire féroce du régime révolutionnaire que des mercenaires renversèrent en 1978, et dont le titre désigne des adolescents au pouvoir. Nassur Attoumani écrit en 1989 une pièce sur la polygamie qui fait scandale. Le grand mariage, l'anda, institution centrale qui consacre le statut d'un homme au prix de dépenses considérables, est le sujet que la littérature comorienne ne cesse d'examiner.
Ce qui attend le lecteur, c'est une écriture satirique et frontale, souvent théâtrale, qui prend pour cible sa propre société plutôt que le colonisateur. Le roman qui ouvre cette page transpose sous des noms inventés le régime révolutionnaire des années 1975 à 1978, et c'est le premier roman écrit par un Comorien.
Une piste pour commencer
La République des imberbes
Mohamed Toihiri · 1985
Le premier roman écrit par un Comorien : la satire d'un régime révolutionnaire à la dérive, sous des noms inventés.
Des mercenaires menés par un certain John Ménard prennent la mer pour s'emparer du président Guigoz, qu'ils trouvent ivre dans sa résidence. Le roman remonte alors sa vie : l'écolier qui rançonnait les plus petits, le politicien qui joue des factions jusqu'au pouvoir absolu, le chef qui supprime l'administration et ses archives, traque les sorciers tout en consultant le sien et s'entoure de très jeunes gens.
Repères chronologiques
- 1985–1989Premiers romansMohamed Toihiri ouvre la fiction comorienne ; Nassur Attoumani suit.
- 1997BacoMamadali signe le premier film de l'archipel.
Clés de lecture
- Les noms combinent l'arabe et le bantou, et la particule fondatrice peut renvoyer à une ascendance chérifienne ou shirazienne revendiquée.
- La société est matrilocale : le mari s'installe dans la maison que la famille de l'épouse a construite pour elle. La maison appartient aux femmes, ce qui inverse ce qu'un lecteur attend d'une société musulmane.
- Le grand mariage, anda, confère à l'homme un statut de notable et lui ouvre la parole publique. Un homme qui ne l'a pas accompli reste un cadet social quel que soit son âge.
- Le mfaume, notable ayant accompli l'anda, forme la classe dirigeante des villages.
- La question de Mayotte, restée française en 1975, divise les familles et se dit rarement de front dans les textes.
- Les coups d'État à répétition et le rôle des mercenaires étrangers dans les années 1975-1995 sont abordés par la satire.
- Le coût de l'anda, qui endette des familles entières et pousse à l'émigration, est critiqué en littérature et défendu socialement.
- Les traversées clandestines vers Mayotte, meurtrières, sont un sujet récent et brûlant.
- L'islam sunnite chaféite est pratiqué par la quasi-totalité de la population et structure la journée, l'année et le droit de la famille.
- Les confréries soufies, dont la chadhouliya, organisent les cérémonies, les chants et les visites aux tombeaux de saints.
- Les djinns et les esprits de possession, appelés patros ou trumba selon les îles, relèvent d'un fonds partagé avec Madagascar et la côte swahilie. Une scène de transe n'est pas une scène de folie.
- Le madjilis, assemblée de récitation, mêle lecture coranique et chant collectif.
- Le deuil musulman est bref, l'enterrement a lieu le jour même, et les condoléances durent trois jours.
- Le grand mariage se déroule sur plusieurs jours avec des cortèges, des dons d'or, des chants et des danses codifiées. Sa description dans un récit est un inventaire de dettes et d'alliances.
- Le châle et le voile shiromani des femmes, aux motifs colorés, indiquent l'île et le statut.
- Le calendrier lunaire déplace le Ramadan et les Aïd, et le mois de jeûne renverse le rythme des journées.
- La légende shirazienne, avec les princes persans fondateurs des sultanats, est le récit d'origine que tout le monde connaît.
- Les contes de l'archipel, avec leurs djinns et leurs ogres, se rattachent au fonds swahili et malgache.
- Les récits de saints soufis et leurs tombeaux visités fournissent un répertoire d'exemples.
- Le grand mariage et son vocabulaire sont une référence sociale que tout texte comorien suppose connue.
- Les Comores ne sont pas un pays arabe : la langue est bantoue et la population africaine, l'arabe étant la langue du savoir et de la religion.
- La matrilocalité, où la maison appartient à la femme, contredit l'image courante d'une société musulmane patriarcale sans pour autant l'annuler.
- Le grand mariage n'est pas une fête : c'est une institution statutaire qui organise l'accès à la parole publique.
- Mayotte fait partie de l'archipel du point de vue comorien, et sa mention dans un texte est un acte politique.
Contes et mythologies 1
- ConteContes comoriensMarie-Françoise Rombi, Mohamed Ahmed-Chamanga · 1980En 1980, les Comores sont indépendantes depuis cinq ans, tandis que Mayotte est restée sous administration française.Littérature
Une sélection pour commencer 6 / 8
- ThéâtreLa Fille du polygameNassur Attoumani · 1989Dans la Mayotte des années quatre-vingt, le droit local d'origine musulmane permet encore à un homme d'épouser plusieurs femmes.Littérature
- RomanBrûlante est ma terreAbdou Salam Baco · 1991Une enfance à Mayotte dans les années 1970, entre rites agricoles et luttes politiques, premier roman mahorais en français.Littérature
- RomanUn coin de voile sur les ComoresHamza Soilhaboud · 1994Le premier roman d'un écrivain comorien, publié à Paris au milieu des années 1990.Littérature
- ConteContes de ma grand-mèreSalim Hatubou · 1994Les contes d'une grand-mère comorienne, mis par écrit par son petit-fils, premier livre d'un conteur de Marseille.Littérature
- ConteContes des îles de la luneAbdallah Saïd · 1995Des contes comoriens traduits du swahili, où l'initiation passe par l'épreuve de la mort et la fidélité à sa promesse.Littérature
- CinémaBacoOuméma Mamadali, Kabire Fidaali · 1997Aux Comores, il n'y a plus de salle de cinéma en activité depuis les années quatre-vingt, ni aucune industrie du film.Cinéma