Kenia
- obras
- 19
- 15 libros · 4 películas
- período cubierto
- 1905–1996
- lengua de escritura
- inglés y suajili
En 1978, un profesor de universidad escribe una novela en papel higiénico. Ngũgĩ wa Thiong'o está detenido sin juicio en la cárcel de Kamiti desde que una pieza representada en gikuyu por campesinos de su pueblo desagradó al poder. No tiene cuaderno, tiene papel de celda, áspero y sólido, y decide escribir ya no en inglés sino en su lengua materna. Será la primera novela moderna en gikuyu, y el comienzo de un rechazo del inglés que nunca levantó hasta su muerte.
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Ese gesto resume una tensión que Kenia no ha resuelto. El país fue una colonia de poblamiento, con tierras tomadas para granjeros británicos y una revuelta, la de los Mau Mau en los años cincuenta, reprimida en campos cuya amplitud solo se midió sesenta años después. La cuestión de saber en qué lengua escribir, y por tanto para quién, es allí política y no estética: el suajili es lengua nacional, el inglés lengua de la escuela y de la administración, y una cuarentena de lenguas se hablan en casa. Elegir una equivale a designar un público lector y a excluir a otros.
La forma dominante es la novela social urbana, doblada por un teatro popular. Meja Mwangi escribe en 1973 a los jóvenes desocupados de Nairobi, Grace Ogot había publicado en 1968 los primeros relatos kenianos por una mujer, Micere Githae Mugo coescribió con Ngũgĩ una pieza sobre un jefe mau mau y se encontró en el exilio. Katama Mkangi escribió sus novelas en suajili. El precio fue el exilio o la cárcel para casi todos los que eligieron una lengua africana, y una biblioteca nacional amputada de sus mejores libros.
Lo que espera al lector es una literatura que no ha renunciado a dirigirse a su propio pueblo, y que se interroga sin cesar sobre su capacidad de hacerlo. La novela que abre esta página sigue a un niño kikuyu, el primero de su familia en ir a la escuela, mientras su padre cultiva para un colono la tierra de sus antepasados y la revuelta gana el país.
Una pista para empezar
No llores, pequeño
Ngũgĩ wa Thiong'o · 1964
La primera novela en inglés publicada por un escritor de África oriental: una infancia kikuyu durante la revuelta mau-mau.
Njoroge, niño kikuyu, es el primero de su familia en ir a la escuela, donde se hace amigo de Mwihaki, hija de un rico propietario africano cercano a los colonos. Su padre cultiva para un colono una tierra que fue de sus antepasados; Boro, el hermano mayor, vuelto amargado de la guerra, se une a los que quieren sublevarse. Durante una huelga, el padre pierde su empleo, mientras el estado de emergencia cae sobre el país.
Cronología
- 1964–1968Primeras novelasNgũgĩ abre la novela de África oriental; Grace Ogot es la primera mujer publicada.
- 1972–1976La generación siguienteImbuga en el teatro, Meja Mwangi en la ciudad, Micere Mugo.
- 1980–1986Escribir el poderKatama Mkangi en suajili; Macgoye cuenta la independencia desde abajo.
- 1985–1999Cine kenianoSao Gamba, y luego Wanjiru Kinyanjui y Anne Mungai tras la cámara.
Claves de lectura
- El nombre indica el grupo: Ngũgĩ, Wanjiru, Kamau son kikuyu; Ogot, Oduya son luo; los nombres suajilis de la costa, con bin y binti, pertenecen a otro mundo.
- Entre los kikuyu, el nombre de un niño retoma el de un abuelo según un orden fijo, de modo que los mismos nombres alternan de generación en generación.
- Las clases de edad kikuyu y los grupos de circuncisión crean solidaridades duraderas entre hombres del mismo rango.
- El nombre puede llevar la huella de la escuela misionera, con un nombre cristiano añadido, y el abandono de ese nombre es un acto político. Ngũgĩ se llamaba James.
- La revuelta mau mau, los campos de detención británicos y los juramentos de resistencia son un asunto largo tiempo prohibido, después oficializado, y siempre discutido.
- Las rivalidades entre kikuyu y luo estructuran la vida política y se dicen por el rodeo.
- La detención sin juicio, practicada hasta los años noventa, produjo una literatura carcelaria importante.
- La circuncisión y la ablación, en juego en un enfrentamiento violento con las misiones desde los años treinta, siguen siendo un asunto pesado.
- El cristianismo es mayoritario en el interior, el islam en la costa desde hace siglos, y los cultos ancestrales coexisten con ambos.
- Ngai, el dios kikuyu, habita el monte Kenia, y se reza vuelto hacia él. La montaña no es un decorado.
- Las Iglesias independientes africanas, nacidas del conflicto con las misiones sobre la circuncisión, son numerosas y antiguas.
- El juramento, entre los kikuyu, compromete físicamente a quien lo presta y se toma según ritos precisos.
- El duelo comprende velatorio, entierro en la tierra familiar y colecta pública para los gastos, la harambee.
- Ser enterrado en la tierra de los antepasados es una apuesta jurídica y narrativa mayor, y varios procesos célebres han versado sobre esa cuestión.
- Los atuendos de iniciación y los adornos masái, a menudo reducidos a imágenes turísticas, marcan en realidad la edad y el estatus.
- El calendario mezcla fiestas cristianas, fiestas musulmanas en la costa y ceremonias de edad.
- Los cuentos y textos masái y nandi recogidos en 1905 y 1909, en lengua original con traducción, forman el corpus documentado más antiguo.
- Los cuentos suajilis de la costa, con la liebre Sungura, se comparten con Tanzania.
- Ngai y el monte Kenia, con el relato de los orígenes kikuyu y de Gikuyu y Mumbi, son una referencia común.
- La memoria mau mau, con sus cantos y sus juramentos, es un fondo narrativo todavía vivo.
- Kenia no es un decorado de safari: la literatura keniana habla de tierras robadas, de ciudades y de escuelas.
- La elección de escribir en gikuyu o en suajili más que en inglés no es un repliegue identitario sino una posición sobre el público al que se apunta.
- Los masái, muy fotografiados, son una minoría entre una cuarentena de pueblos, y su imagen aplasta a los demás.
- La harambee, colecta colectiva, no es caridad sino una institución social de financiación.
Cuentos y mitologías 1
- RelatoThe Masai: Their Language and FolkloreAlfred Claud Hollis · 1905sin traducción al españolLos colonos blancos empiezan a instalarse en el valle del Rift y en las tierras altas donde vivían los masáis.Literatura
Disponibles en español 2
Los libros de este país que pueden leerse en español, en el original o traducidos.
- NovelaNo llores, pequeñoWeep Not, ChildNgũgĩ wa Thiong'o · 1964Kenia es independiente desde hace unos meses cuando aparece esta novela sobre los años de la revuelta mau-mau.Literatura
- NovelaEl río y la fuenteThe River and the SourceMargaret Ogola · 1994Una saga familiar luo en la que las mujeres atraviesan un siglo de historia keniana, de las jefaturas a la independencia.Literatura
Una selección para empezar 10 / 19
- NovelaKill Me QuickMeja Mwangi · 1973sin traducción al españolDiez años después de la independencia, jóvenes titulados acuden en masa a la capital y descubren que la escuela ya no les garantiza nada.Literatura
- PoesíaSauti ya DhikiAbdilatif Abdalla · 1973sin traducción al españolLos poemas escritos en detención por un poeta suajili de Mombasa, autor de un panfleto contra el poder.Literatura
- NovelaRipples in the PoolRebeka Njau · 1975sin traducción al españolUna novela keniana pionera, en la que una mujer de Nairobi vuelta a la aldea se enamora de otra mujer.Literatura
- PoesíaDaughter of My People, Sing!Micere Githae Mugo · 1976sin traducción al españolDe regreso de Canadá para enseñar en Nairobi, una joven universitaria keniana publica sus primeros poemas el mismo año que un drama escrito a cuatro manos sobre la revuelta de los años cincuenta.Literatura
- CineRise and Fall of Idi AminSharad Patel · 1981El dictador ugandés había perdido el poder menos de un año antes del rodaje, que se realiza en su mayor parte en Kenia.Cine
- NovelaMafutaKatama Mkangi · 1984sin traducción al españolBajo un poder que desconfía de los universitarios, un sociólogo escribe en suajili una alegoría de las clases sociales.Literatura
- CineSaïkatiAnne Mungai · 1992Desde mediados de los años ochenta, directoras kenianas procedentes del documental empiezan a rodar ficciones.Cine
- NovelaEl río y la fuenteThe River and the SourceMargaret Ogola · 1994Una saga familiar luo en la que las mujeres atraviesan un siglo de historia keniana, de las jefaturas a la independencia.Literatura
- CineBattle of the Sacred TreeWanjiru Kinyanjui · 1995Una keniana formada en una escuela de cine de Berlín rueda su película de fin de estudios en un pueblo de su país, con intérpretes kenianos.Cine