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Théâtre
L'Épouse campagnarde
The Country Wife
William Wycherley · 1675
Premières lignes
Horner
A quack is as fit for a pimp, as a midwife for a bawd; they are still but in their way, both helpers of nature.
Un charlatan est aussi bon pour faire l'entremetteur qu'une sage-femme pour faire la maquerelle ; ce ne sont, chacun à sa manière, que des auxiliaires de la nature.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Londres. Revenu de France, Horner fait répandre par un charlatan qu'un chirurgien l'a laissé impuissant : les maris, rassurés, lui confient leurs femmes, qui commencent par le fuir avec dégoût. Pinchwife, qui vient d'épouser une jeune femme naïve de la campagne, l'enferme et lui défend de retourner au théâtre. Elle veut voir la ville ; il l'habille en garçon pour que Horner ne la reconnaisse pas, et l'emmène ainsi dans les rues.
Contexte
La pièce fut créée en janvier 1675 au Theatre Royal de Drury Lane, sur une scène où les rôles de femmes étaient tenus par des actrices depuis quinze ans seulement, le théâtre ayant été interdit pendant dix-huit ans et rouvert en 1660. Elle prend sa matière à plusieurs pièces de Molière. Sa dernière représentation du dix-huitième siècle eut lieu en 1753 ; il fallut attendre cent soixante et onze ans pour qu'on la redonne, une version expurgée l'ayant remplacée, où le personnage qui porte la ruse a disparu.
Pour qui
Comédie en cinq actes et en prose, dans l'anglais de la Restauration, traduite en français dans une édition bilingue.
Prix et accueil
Près de cent soixante-dix ans hors des scènes anglaises, pendant lesquels une version expurgée a tenu sa place et connu au moins vingt éditions.
Sources de cette fiche 6
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