Roman
L'Homme sans qualités
Der Mann ohne Eigenschaften
Robert Musil · 1930
Premières lignes
Über dem Atlantik befand sich ein barometrisches Minimum; es wanderte ostwärts, einem über Rußland lagernden Maximum zu, und verriet noch nicht die Neigung, diesem nördlich auszuweichen.
Au-dessus de l'Atlantique se trouvait un minimum barométrique ; il se déplaçait vers l'est, en direction d'un maximum installé sur la Russie, et ne montrait pas encore de tendance à l'éviter par le nord.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après projekt-gutenberg.org
Synopsis
Vienne, 1913. Ulrich, mathématicien, décide de se mettre pour un an en vacances de la vie. Dans le salon de Diotima se réunissent hauts fonctionnaires, industriels et intellectuels : ils préparent l'Action parallèle, qui doit trouver la grande idée digne du jubilé de l'empereur prévu pour 1918, et Ulrich y est enrôlé. Autour de lui passent des maîtresses, la femme d'un ami proche, l'assassin Moosbrugger et sa sœur Agathe.
Contexte
L'auteur y travailla une vingtaine d'années sans le finir : le premier livre parut en 1930, une partie du second en 1933 ; vingt chapitres de la suite étaient en épreuves quand l'Anschluss interrompit le travail, et il décida en exil de les récrire. Sa veuve publia à compte d'auteur, en 1943, les chapitres restés inédits. Le livre décrit une Autriche que son auteur appelle la Cacanie et qui prépare pour 1918 le jubilé d'un empereur : le lecteur sait ce que les personnages ignorent. L'inachèvement est devenu indissociable de l'ouvrage.
Pour qui
Un livre immense et inachevé, plus essayiste que narratif. Il se lit par chapitres, sans exiger d'avancer dans l'ordre.
Prix et accueil
Classé en 1999 premier des romans de langue allemande du siècle par un jury de critiques, et placé au rang de Joyce et de Proust.
Sources de cette fiche 10
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