Roman
De koopmansklerk
Non traduit en français
Pieter Frans van Kerckhoven · 1843
Premières lignes
Wij hebben er niets tegen, lieve lezer, om dit hoofdstuk met eene min of meer versleten natuurkundige zinsnede te beginnen.
Nous ne voyons aucun inconvénient, cher lecteur, à commencer ce chapitre par une phrase d'histoire naturelle plus ou moins usée.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après dbnl.org
Synopsis
Anvers, chez un vieux tailleur qui ne sait pas lire. À dix ou onze ans, son fils Piet rentre en criant victoire : il est deuxième en écriture à l'école. À seize ans, ses parents le placent dans un comptoir de commerce, où il copie les lettres et apprend les usages des commis. Plus tard, le père revient à la charge : qu'il s'établisse à son compte, comme ces messieurs devenus armateurs qui roulent carrosse. Piet lui oppose tous ceux qui ont commencé de même et ont sombré au bout de trois ou quatre mois.
Contexte
Le livre parut à Anvers en 1843, chez l'imprimeur J. E. Buschmann, en soixante-seize pages illustrées par Eugeen de Block, avec pour sous-titre « scène de mœurs anversoise ». La revue hollandaise De Gids en rendit compte dès 1844 : elle lui reprochait d'hésiter entre l'histoire de Piet et le portrait du commis en général, mais en conseillait la lecture pour son héros. Une version allemande parut à Cassel en 1850, et le texte ouvre le cinquième tome des œuvres complètes, en 1870.
Pour qui
Un livre bref en vingt-six petits chapitres, entre récit et tableau de mœurs, en néerlandais d'avant les réformes d'orthographe ; il n'existe ni en français ni en anglais.
Prix et accueil
L'une des premières peintures de la vie des bureaux d'Anvers, saluée par la critique hollandaise pour la figure de son commis.