Corée du Sud
- œuvres
- 75
- 56 livres · 19 films
- période couverte
- 599–2000
- langue d'écriture
- coréen
En 1443, un roi conçoit un alphabet pour que son peuple puisse écrire. Sejong constate que les Coréens n'ont que les caractères chinois, longs à apprendre et réservés aux lettrés, et il fait produire un système de vingt-huit signes dont la forme reproduit la position de la bouche et de la langue. Il est présenté comme apprenable en un matin par un homme intelligent, en dix jours par un sot. Les fonctionnaires protestent : abandonner le chinois serait déchoir. L'alphabet survivra en marge, employé par les femmes et les romans populaires, avant de devenir au XXe siècle la seule écriture du pays.
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Cette histoire dit une position durable, celle d'un pays coincé entre deux voisins immenses et qui a choisi de se doter de ses propres outils. La Corée a été un royaume tributaire de la Chine, puis une colonie japonaise de 1910 à 1945, avec interdiction progressive de la langue coréenne dans les écoles, puis un pays coupé en deux. Écrire en coréen a été, à chaque étape, une décision politique autant qu'esthétique. Les écrivains de la génération de 1940 ont dû choisir entre le japonais et le silence.
La forme dominante est le récit de la division et de la mémoire empêchée. Choe In-hun publie en 1960 l'histoire d'un homme qui, prisonnier de guerre, refuse le Nord comme le Sud et choisit un pays tiers. Yi Beom-seon écrit en 1950 la vie d'une famille de réfugiés dans un Séoul en ruines, porté à l'écran onze ans plus tard dans un film longtemps censuré. Le cinéma sud-coréen a explosé après la fin de la dictature en 1987 : il a repris les vieilles histoires de servantes et de sacrifices et en a fait des thrillers d'une violence maîtrisée.
Ce qui attend le lecteur, c'est une littérature du ressentiment retenu, où l'injustice ne se venge pas mais s'accumule. Le roman qui ouvre cette page suit un prisonnier de guerre qui refuse le Nord comme le Sud, et son auteur n'a cessé de le reprendre, de 1961 à 2010.
Une piste pour commencer
La Place
최인훈 (Choe In-hun) · 1960
La Place : un prisonnier de guerre entre le Nord et le Sud, dans un roman réimprimé plus de deux cents fois.
Yi Myeong-jun, prisonnier de guerre libéré, fait route vers un pays neutre et revoit sa vie. Étudiant en philosophie à Séoul, il est interrogé par la police à cause de son père, passé au Nord ; il gagne à son tour le Nord, où il ne trouve pas la place publique qu'il cherchait mais le mot d'ordre. Entre deux régimes et deux femmes, il cherche où vivre.
Repères chronologiques
- 1446Invention du hangulLe roi Sejong dote le coréen d'un alphabet propre, conçu pour être appris en un jour.
- 1910–1945Occupation japonaiseLa langue est interdite dans les écoles. Écrire en coréen devient une résistance.
- 1950–1953Guerre de CoréeLa partition coupe le pays en deux, et la littérature avec.
- 1960–1980Sous les dictaturesLittérature engagée, censure, prison.
- 1996–2010Nouvelle vague coréenneAprès la fin de la censure, le cinéma coréen explose et conquiert le monde.
Clés de lecture
- Le nom de famille précède le prénom et se limite à une syllabe : Choe In-hun a pour nom Choe. Trois noms, Kim, Lee et Park, couvrent près de la moitié de la population.
- Le clan est identifié par le nom de famille et le lieu d'origine, et deux personnes du même clan ne pouvaient pas se marier, règle abolie tardivement.
- Les femmes gardent leur nom de famille après le mariage, ce qui déroute la lecture des généalogies.
- On n'appelle presque jamais un aîné par son prénom : on emploie un titre ou un terme de parenté, et le passage au prénom est un événement.
- La colonisation japonaise, la question des collaborateurs et celle des femmes de réconfort sont des sujets encore brûlants.
- La division, la guerre de 1950-1953 et l'impossibilité de dire du bien du Nord ont structuré la censure jusqu'aux années quatre-vingt.
- Le massacre de Gwangju en 1980 est un sujet longtemps interdit devenu central.
- Le han, ressentiment accumulé sans exutoire, est une catégorie que les Coréens revendiquent pour se décrire et que les récits mettent en scène.
- Le confucianisme organise la hiérarchie familiale et sociale sans être une religion, le bouddhisme est ancien, et le christianisme protestant et catholique concerne aujourd'hui près d'un tiers de la population.
- Le chamanisme, avec les mudang presque toutes femmes, est vivant : on les consulte pour les mariages, les affaires et les morts mal partis.
- Le gut, cérémonie chamanique, apaise un mort en colère, et une scène de gut est une scène de réparation.
- Le culte des ancêtres, le jesa, se pratique à date fixe et son abandon est un motif de conflit familial dans de nombreux récits.
- Le blanc est la couleur du deuil traditionnel, le noir s'étant imposé au XXe siècle. Les deux se croisent selon l'époque de l'œuvre.
- Le deuil impose un brassard, une veillée de trois jours et des rites aux anniversaires du décès.
- Le chuseok en automne et le nouvel an lunaire imposent le retour au pays et donnent lieu à des embouteillages nationaux, motif narratif fréquent.
- L'âge se compte différemment : on naît à un an et l'on vieillit au nouvel an, si bien qu'un âge annoncé dans un récit peut décaler d'un ou deux ans.
- Le Mémorial des Trois Royaumes, compilé vers 1281, contient le mythe de Tangun, né de l'union du fils du dieu du ciel et d'une ourse devenue femme.
- Chunhyang, jeune fille fidèle à son mari malgré un magistrat qui la persécute, est le récit le plus adapté de l'histoire coréenne, au théâtre comme au cinéma.
- Hong Gildong, fils illégitime devenu chef de bandits justiciers, est le héros populaire par excellence, revendiqué au Nord comme au Sud.
- Le pansori, récit chanté par un seul interprète accompagné d'un tambour, est la forme narrative traditionnelle de référence.
- Le han n'est pas de la mélancolie : c'est un ressentiment de longue durée, collectif autant qu'individuel, sans espoir de réparation.
- Le hangul n'est pas un syllabaire chinois simplifié mais un alphabet conçu de toutes pièces, dont les formes décrivent l'appareil phonatoire.
- La Corée n'est pas une variante de la Chine ou du Japon : la langue n'appartient à aucune des deux familles.
- Les femmes gardent leur nom après le mariage, ce qui n'indique aucune modernité particulière mais une règle ancienne de clan.
Contes et mythologies 2
- ChroniqueHistoires oubliées des Trois Royaumes三國遺事일연 (Iryeon) · 1281Recueil compilé au XIIIe siècle par un moine, qui conserve le mythe de fondation du pays et ses plus anciens chants.Littérature
- RécitLe Chant de la fidèle Chunhyang춘향전Anonyme · 1750Récit anonyme issu du pansori, fixé par écrit au XVIIIe siècle, sur l'amour d'une fille de courtisane et d'un jeune noble.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 75
- RomanLe Songe des neuf nuages구운몽김만중 (Kim Man-jung) · 1687Roman du XVIIe siècle où un jeune moine, renvoyé parmi les hommes, vit une existence entière de gloire et d'amours dans la Chine des Tang.Littérature
- PoésieFleurs d'azalée진달래꽃김소월 (Kim So-wol) · 1925Recueil de poèmes de 1925 sur l'être aimé qui s'en va, écrit dans la mesure des chants populaires.Littérature
- RomanChroniques au fil de l'eau천변풍경박태원 (Pak Tae-won) · 1936Roman paru en deux temps, en 1936 et en 1937, sur la vie d'un quartier populaire de Séoul, sans personnage principal.Littérature
- CinémaLa Servante하녀김기영 (Kim Ki-young) · 1960Film de 1960 où une domestique engagée par un professeur de musique prend l'ascendant sur la famille qui l'emploie.Cinéma
- NouvellesLe Kapitan Lee꺼삐딴 리전광용 (Jeon Gwang-yong) · 1962Nouvelle de 1962 sur un médecin opportuniste qui sert tour à tour les Japonais, les Soviétiques et les Américains.Littérature
- RomanLe Château qui se meut움직이는 성황순원 (Hwang Sun-won) · 1968Roman paru en revue de 1968 à 1972 sur trois hommes partagés entre christianisme, chamanisme et doute.Littérature
- CinémaHomo Videocus호모 비디오쿠스이재용 (Lee Jae-yong), 변혁 (Byun Hyuk) · 1990Court métrage d'école de 1990 sur un garçon qui ne vit qu'à travers la télévision et sa caméra vidéo.Cinéma
- CinémaL'Amour à Umukbaemi우묵배미의 사랑장선우 (Jang Sun-woo) · 1990Film de 1990 sur la liaison d'un tailleur et d'une ouvrière d'atelier, tous deux mal mariés.Cinéma
- CinémaLe Cheval d'argent ne viendra pas은마는 오지 않는다장길수 (Jang Gil-su) · 1991Film de 1991 sur une veuve de village rejetée par les siens après avoir été violée par des soldats étrangers pendant la guerre.Cinéma
- CinémaJSA (Joint Security Area)공동경비구역 JSA박찬욱 (Park Chan-wook) · 2000Film de 2000 sur une enquête après une fusillade meurtrière dans un poste nord-coréen de la zone démilitarisée.Cinéma