Sudáfrica
- obras
- 50
- 41 libros · 9 películas
- período cubierto
- 1883–1999
- lengua de escritura
- inglés
La divisa de Sudáfrica está escrita en una lengua que ya nadie habla. Adoptada en 2000, la fórmula que figura en el escudo del país está en ǀxam, lengua de un pueblo del Cabo cuyos últimos hablantes murieron a comienzos del siglo XX. Se la conoce porque dos lingüistas, entre 1870 y 1884, hicieron venir a su casa a prisioneros ǀxam y anotaron bajo su dictado ochenta y siete relatos, indicando cada vez el nombre del narrador. Un Estado se dio por divisa una frase tomada de aquellos a quienes había dejado desaparecer.
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Ese gesto resume un país que escribe desde siempre contra sí mismo. Once lenguas oficiales, una literatura en inglés, otra en afrikáans, otra en zulú, en xhosa y en sotho, y casi ningún lector que recorra las cuatro. Sol Plaatje, fundador del primer gran movimiento político negro, escribe en 1930 una novela histórica en inglés mientras traduce a Shakespeare al setswana. Los autores afrikáners de la generación de Brink y Breytenbach escriben contra su propia comunidad, y uno de ellos pasó siete años en prisión.
La forma dominante fue impuesta por las circunstancias: el testimonio, el relato breve, el reportaje. Bajo el apartheid, la revista Drum publica en los años cincuenta una generación de periodistas escritores de Sophiatown, varios de los cuales murieron jóvenes, en el exilio o de alcohol. Alex La Guma escribe los suburbios del Cabo desde la prisión y después desde el exilio, Nadine Gordimer y Coetzee obtienen el Nobel. El precio fue la prohibición: decenas de autores desterrados, libros incautados, y un cine que no pudo mostrar los townships hasta 1988, rodando a medias clandestinamente.
Lo que espera al lector es una literatura de la urgencia moral, donde la pregunta nunca es qué contar sino si se tiene derecho a hacerlo. La novela que abre esta página sigue a un pastor zulú que busca a su hijo en Johannesburgo, y apareció pocos meses antes de que el apartheid se convirtiera en ley.
Una pista para empezar
Tierra prometida
Zoltan Korda · 1952
La gran novela sudafricana de 1948, vendida en más de quince millones de ejemplares en vida de su autor.
El pastor zulú Stephen Kumalo deja su aldea del Natal por Johannesburgo, donde encuentra a su hermana reducida a la prostitución y busca a su hijo Absalom. El joven es detenido por el asesinato de Arthur Jarvis, ingeniero blanco que luchaba por la igualdad racial e hijo de un granjero vecino de Kumalo.
Cronología
- 1880–1930Primeras vocesOlive Schreiner, Thomas Mofolo. Dos mundos que no se leen.
- 1948–1990ApartheidLa censura, el exilio, la clandestinidad. Escribir se vuelve un acto.
- 1950–1970Generación DrumLa revista negra de Sophiatown hace nacer una prosa urbana y febril.
- 1974–1991Reconocimiento internacionalGordimer y Coetzee llevan la cuestión sudafricana a todas partes.
Claves de lectura
- Once lenguas oficiales producen nombres muy distintos: Mphahlele y Sepamla son sotho, Ndebele y Mtshali zulúes, Brink y Breytenbach afrikáners, La Guma y Rive coloured del Cabo.
- Los prefijos bantúes indican la persona y el pueblo: un muZulu pertenece a los amaZulu, la lengua es isiZulu, el país kwaZulu.
- Entre los nguni, el isibongo, nombre de clan, sirve de saludo respetuoso y se agradece a alguien pronunciándolo.
- El lobola, pago del novio a la familia de la novia, se negocia en cabezas de ganado o en dinero y estructura numerosos relatos.
- El apartheid, de 1948 a 1991, sus leyes de clasificación racial y sus desplazamientos forzados, entre ellos la destrucción de Sophiatown, son el marco de casi toda la producción del siglo.
- La censura prohibió centenares de libros y desterró a autores, de modo que una parte de la literatura sudafricana apareció primero en Londres.
- La palabra «coloured» designa en el Cabo una comunidad precisa con su lengua y su historia, y no un mestizaje indeterminado.
- La violencia posterior al apartheid y la cuestión de las tierras son los asuntos sensibles del periodo reciente.
- El cristianismo domina, con Iglesias independientes africanas muy poderosas, entre ellas la Iglesia sionista, que mezclan curación y culto de los antepasados.
- Los amadlozi, antepasados, son consultados y alimentados, y el sangoma, adivino curandero, es un personaje ordinario distinto del brujo.
- El muti, remedio preparado por un curandero, puede ser benéfico o criminal según su uso, y los asesinatos por muti son un hecho judicial.
- El fondo ǀxam, con ǀKaggen la mantis demiurgo y la muchacha que creó la Vía Láctea, es el corpus documentado más antiguo del país.
- El duelo impone a la viuda ropas negras y una reclusión que puede durar un año, con interdictos públicos precisos.
- Los funerales del domingo, con coros y discursos, son el acontecimiento social de la semana en los townships.
- El ukuthwasa, iniciación del sangoma, comporta una enfermedad iniciática y un retiro, y un personaje que «es llamado» no puede negarse.
- El sacrificio ritual de un animal sella los acontecimientos familiares, y su ausencia señala la pobreza o la ruptura.
- Los ochenta y siete relatos ǀxam recogidos entre 1870 y 1884, con los nombres de sus narradores, forman el corpus fundador y están en el origen de la divisa nacional.
- El sistema religioso zulú descrito ya en 1870 en zulú y en inglés, con Unkulunkulu el primer ser y los amatongo, es el corpus bantú de referencia.
- Chaka, fundador del reino zulú, es una figura omnipresente, celebrada y discutida en toda África austral.
- Sophiatown, barrio destruido en 1955, se ha convertido en un lugar de memoria literaria y musical.
- El afrikáans no es solamente la lengua de los afrikáners blancos: es también la primera lengua de la mayoría de los coloured del Cabo, y en él se escribe una literatura militante.
- La divisa nacional en ǀxam no es un homenaje anodino: toma prestado de un pueblo cuyo exterminio nunca ha sido reparado.
- El sangoma no es un brujo: la lengua distingue cuidadosamente al curandero del malhechor.
- El fin del apartheid no cerró la literatura de la violencia, que se ha desplazado hacia la ciudad, la tierra y la familia.
Cuentos y mitologías 1
- Cuento tradicionalEspecímenes de folclore bosquimanoSpecimens of Bushman FolkloreWilhelm Bleek y Lucy Lloyd · 1911Una lengua san, el ǀxam, anotada en la década de 1870 a partir de presos confiados a dos eruditos de Ciudad del Cabo; hoy está extinguida.LiteraturaDominio público
Una selección para empezar 10 / 50
- NovelaMhudiSol Plaatje · 1930sin traducción al españolEn la década de 1830, el reino matabele, las jefaturas barolong y las caravanas bóeres se disputan la misma meseta alta.Literatura
- NovelaEl llanto por la tierra amadaCry, the Beloved CountryAlan Paton · 1948El Natal rural y Johannesburgo en vísperas del apartheid, vistos por un pastor zulú que parte en busca de su hijo.Literatura
- NovelaA Walk in the NightAlex La Guma · 1962sin traducción al españolUna noche de ira y violencia entre los mestizos pobres de Ciudad del Cabo, bajo la mirada de una policía brutal, a comienzos de los años 1960.Literatura
- NovelaEl conservadorThe ConservationistNadine Gordimer · 1974La tierra sudafricana, poseída por un blanco que no entiende nada de ella y trabajada por negros que viven de ella.Literatura
- CineuDeliweSimon Sabela · 1975Johannesburgo y la campiña zulú en los años 1970, en una película en zulú destinada únicamente a las salas reservadas al público negro.Cine
- CineHow Long?Gibson Kente · 1976La vida de un township bajo el apartheid, llevada a la pantalla en 1976 por un hombre de teatro negro, a partir de una de sus obras prohibidas.Cine
- CineLos dioses deben estar locosThe Gods Must Be CrazyJamie Uys · 1980Una comedia rodada bajo el apartheid, que sitúa en un Botsuana imaginario el choque entre una comunidad san y el mundo moderno.Cine
- CineSudáfrica, un grito de justiciaPlace of WeepingDarrell Roodt · 1986El campo sudafricano bajo el apartheid, en torno al asesinato de un peón agrícola negro sobre el que casi todos querrían callar.Cine
- CineMapantsulaOliver Schmitz · 1988Soweto en los años 1980, en tiempos de manifestaciones y redadas, visto por un matón al que la política no le interesa.Cine
- NovelaDesgraciaDisgraceJ. M. Coetzee · 1999La Sudáfrica de los años posteriores al fin del apartheid, entre la ciudad y una granja aislada del este del país.Literatura