Roman
Titan
Jean Paul · 1800
Premières lignes
An einem schönen Frühlingsabend kam der junge spanische Graf von Cäsara mit seinen Begleitern Schoppe und Dian nach Sesto, um den andern Morgen nach der borromäischen Insel Isola bella im Lago maggiore überzufahren.
Par un beau soir de printemps, le jeune comte espagnol de Césara arriva à Sesto avec ses compagnons Schoppe et Dian, pour faire la traversée, le lendemain matin, jusqu'à l'île borroméenne d'Isola Bella, sur le lac Majeur.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après zeno.org
Synopsis
Au printemps 1791, Albano de Cesara, dix-neuf ans, élevé à la campagne dans une petite principauté allemande, rejoint sur l'île d'Isola Bella, au lac Majeur, le comte Gaspard de Cesara, qui ne lui parle de sa famille que par énigmes. Il vient ensuite étudier le droit à Pestitz, la capitale, se lie au sombre Roquairol et à l'humoriste Schoppe, s'éprend de Liane, puis rencontre Linda, au milieu des intrigues de deux cours voisines.
Contexte
Le roman parut en quatre volumes de 1800 à 1803. Plus tenu et moins digressif que ses autres romans, il fait des personnages qui entourent le héros autant de figures des excès de l'époque : l'idéalisme de Fichte, l'art pour l'art, le calcul politique, la ferveur piétiste. Jean Paul songea à l'intituler Anti-Titan, pour mieux dire la démesure qu'il condamnait. Philarète Chasles le traduisit en français dès 1834.
Pour qui
Un roman d'environ neuf cents pages, divisé en « périodes jubilaires » et en « cycles » ; la lecture en reste exigeante.
Prix et accueil
Le livre que son auteur tenait pour son roman capital, et qui a donné son titre à la première version d'une symphonie de Mahler.