Guyana
- obras
- 23
- 22 libros · 1 película
- período cubierto
- 1883–1997
- lengua de escritura
- inglés
Un lago del tamaño de un mar interior figuró en los mapas de la región durante más de dos siglos. Se llamaba Parime, llevaba en su orilla la ciudad de oro de Manoa, y nunca existió. Walter Raleigh lo había hecho entrar en su libro de 1596 sobre la Guayana, según el informe de su lugarteniente Keymis, y Humboldt estableció hacia 1804 que la crecida anual del Rupununi producía, en cada estación de lluvias, una lámina de agua tomada por un lago.
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El país se construyó sobre esa distancia entre el interior soñado y la costa real. Las plantaciones ocupan una franja de tierra ganada al mar, protegida por diques, cultivada por esclavos y después, a partir de 1838, por trabajadores contratados venidos de la India. Tres fondos coexisten desde entonces, amerindio, africano, indio, y la vida política acabó por alinearse en esa línea: los enfrentamientos de 1962 a 1964, antes de la independencia de 1966, dejaron una división que el vocabulario corriente nombra sin rodeos.
La forma encontrada por el país consiste en rechazar el relato ordenado. Wilson Harris pasó quince años recorriendo los ríos del interior para el servicio topográfico antes de escribir Palace of the Peacock, en 1960, donde una tripulación se ahoga y vuelve a empezar su viaje. Jan Carew sacó Black Midas de los buscadores de oro del interior, esos pork-knockers que viven todavía del Dorado de los mapas. El precio es el alejamiento. Martin Carter, cuyo primer libro aparece en 1951, es internado en 1953 cuando Londres suspende la constitución y desembarca tropas. Casi todos los demás se fueron: Mittelholzer muere en Inglaterra en 1965, Beryl Gilroy enseña en Londres, Grace Nichols y John Agard publican desde Inglaterra.
Lo que espera al lector es una prosa que arrastra el río, la selva y la memoria de la travesía, y libros que superponen los tres fondos sin ponerlos en orden. La novela que abre esta página es la de un ingeniero negro llegado de la Guayana Británica, antiguo aviador de la RAF, al que el Londres de posguerra se niega a contratar y que se hace profesor en una escuela del East End.
Una pista para empezar
To Sir, With Love
E. R. Braithwaite · 1959
Un ingeniero negro convertido en profesor a su pesar en el East End de la posguerra: el libro que la película con Sidney Poitier hizo célebre.
Ingeniero negro llegado de la Guayana Británica, antiguo aviador de la RAF, Ricky Braithwaite no encuentra empleo en el Londres de la posguerra, donde se niegan a contratarlo por su color. Se hace profesor en una escuela del East End, ante adolescentes que intentan desanimarlo con alborotos. Decide tratarlos como adultos y exigir a cambio su respeto.
Cronología
- 1883–1951Primeras vocesEgbert Martin, Mittelholzer, y Martin Carter, que escribe en la cárcel.
- 1958–1967Generación de LondresJan Carew, Wilson Harris, Braithwaite. Casi todos escriben en Inglaterra.
- 1972–1983Poesía y diásporaAgard, Grace Nichols, Cyril Dabydeen. El país se escribe desde lejos.
- 1975–1986Regreso al paísAggro Seizeman, primera película guyanesa; Roy Heath y Shinebourne.
Claves de lectura
- Los apellidos afroguyaneses son ingleses o escoceses porque vienen de los plantadores, y no indican ningún origen británico.
- Los nombres indoguyaneses señalan la religión: Persaud, Ramkissoon o Singh del lado hindú, Khan, Mohamed o Baksh del lado musulmán, distinción que estructura también el matrimonio.
- Los nombres amerindios pertenecen a las lenguas lokono, kalinago y wapishana, y los apellidos portugueses de Madeira o chinos vienen de las oleadas de contratados del siglo XIX.
- Auntie y uncle se emplean para los mayores del vecindario sin lazo de sangre, y el lector debe guardarse de deducir de ello un parentesco.
- La línea de partición entre indoguyaneses y afroguyaneses manda en la política desde los años cincuenta, y la fórmula criolla que ordena votar por los suyos es una acusación, no una descripción.
- La suspensión de la constitución en 1953, la intervención británica y el papel estadounidense en la escisión del movimiento independentista siguen siendo asuntos de enfrentamiento.
- El asesinato del historiador Walter Rodney en 1980 no está cerrado, y su nombre compromete una posición.
- El drama de Jonestown en 1978 es estadounidense por sus actores y guyanés por su lugar, lo que explica la irritación que suscita cuando hace las veces de resumen del país.
- El diferendo con Venezuela sobre el Esequibo es una cuestión de soberanía, nunca una broma.
- El cristianismo domina, pero el hinduismo concierne a cerca de un cuarto de la población y el islam a una parte notable, con fiestas reconocidas como días festivos.
- El obeah, conjunto de prácticas de protección y de ataque heredado de África, estuvo largo tiempo prohibido por la ley y sigue practicándose, lo que explica que un texto lo designe sin nombrarlo.
- Las cosmologías amerindias ocupan un lugar real, con el piai, curandero y vidente, y el kanaima, agente de una venganza que persigue a su objetivo hasta la muerte.
- El comfa, culto de posesión afroguyanés, hace hablar a los espíritus por el cuerpo de los vivos, y se practica al margen de las iglesias.
- El Mashramani, el 23 de febrero, celebra la república con desfiles enmascarados y carrozas, y sirve de referencia anual en los relatos.
- El Phagwah, la primavera hindú, se juega a golpes de polvos de colores y de agua, y el Diwali levanta lámparas a lo largo de las casas.
- El velatorio de nueve noches reúne a los allegados en torno a cuentos, cantos y juegos, y termina con un rito de separación destinado a despedir al muerto.
- El blanco es el color del duelo hindú, y la inhumación sigue de cerca a la muerte a causa del calor.
- Anansi la araña llegó de Ghana con la trata y sigue siendo el trickster de referencia, compartido con Jamaica, Trinidad y Surinam.
- El Ramayana fue traído por los contratados a partir de 1838 y todavía se recita, lo que da al país un fondo indio vivo.
- Las cosmologías arahuaca, kalinago y warao fueron recogidas por el misionero Brett en 1880, y después por el magistrado Roth en 1915, dos fuentes que la literatura retoma.
- La revuelta de esclavos de Berbice en 1763, conducida por Cuffy, es la referencia fundadora de la historia nacional.
- El Dorado y los buscadores de oro del interior forman un repertorio común a las novelas y a las canciones.
- El país es sudamericano pero anglófono y caribeño, miembro del Caricom, y su horizonte es Puerto España y Londres más que Bogotá.
- East Indian designa a los descendientes de los contratados venidos de la India, nunca a los amerindios, llamados Amerindians.
- La palabra creole designa aquí, la mayoría de las veces, a los afroguyaneses, a diferencia de su empleo en Surinam o en Haití.
- La casi totalidad de esta literatura se escribe fuera del país, lo que es un efecto de la emigración y no una elección estética.
- El interior no está vacío: está ocupado por comunidades amerindias cuyos títulos de tierra son objeto de contenciosos.
Cuentos y mitologías 1
- Cuento tradicionalAn Inquiry into the Animism and Folk-Lore of the Guiana IndiansWalter Edmund Roth · 1915sin traducción al españolLa gran recopilación de los mitos de los pueblos amerindios de las Guayanas, reunida por un médico y magistrado de la colonia británica.Literatura
Disponibles en español 1
Los libros de este país que pueden leerse en español, en el original o traducidos.
- NovelaEl palacio del pavo realPalace of the PeacockWilson Harris · 1960Una crecida de las aguas de la selva guyanesa, entre el sueño y el ahogamiento, en la memoria de la conquista.Literatura
Una selección para empezar 10 / 23
- NovelaA Morning at the OfficeEdgar Mittelholzer · 1950sin traducción al españolUna mañana de trabajo en Trinidad, donde cada uno se mide frente a los demás según el color y el rango.Literatura
- PoesíaPoems of Resistance from British GuianaMartin Carter · 1954sin traducción al españolVersos escritos entre el estado de emergencia y la detención, cuando Londres retomó el control de su colonia sudamericana.Literatura
- NovelaBlack MidasJan Carew · 1958sin traducción al españolUn buscador de diamantes del interior guyanés, entre la fortuna de los placeres y las puertas cerradas de la burguesía.Literatura
- NovelaEl palacio del pavo realPalace of the PeacockWilson Harris · 1960Una crecida de las aguas de la selva guyanesa, entre el sueño y el ahogamiento, en la memoria de la conquista.Literatura
- LargometrajeAggro SeizemanJames Mannas y Brian Stuart-Young · 1975Una comedia sobre un embargador de Georgetown, rodada con actores del país en los primeros años de la independencia.Cine
- RelatoBlack TeacherBeryl Gilroy · 1976sin traducción al españolLas escuelas londinenses de la posguerra, contadas por una maestra llegada de la Guayana Británica.Literatura
- PoesíaMan to PanJohn Agard · 1982sin traducción al españolUn ciclo escrito para la escena y para una orquesta de pans, sobre el instrumento que inventaron los pobres de los arrabales de Trinidad.Literatura
- PoesíaI is a Long Memoried WomanGrace Nichols · 1983sin traducción al españolUna serie de poemas en los que habla una cautiva africana, desde el barco negrero hasta las plantaciones de las Antillas.Literatura
- PoesíaSlave SongDavid Dabydeen · 1984sin traducción al españolEl primer libro de un poeta guyanés, poemas en criollo sobre el mundo del azúcar, premiado por la Commonwealth.Literatura
- CuentosBackdam PeopleRooplall Monar · 1985sin traducción al españolCuentos de la vida de los obreros indios en las plantaciones de caña, escritos en su criollo.Literatura