Finlande
- œuvres
- 62
- 49 livres · 13 films
- période couverte
- 1726–1998
- langue d'écriture
- finnois
Le roman le plus lu de Finlande a paru dans une version coupée par son éditeur. Väinö Linna avait remis en 1954 un manuscrit intitulé Roman de guerre ; la maison a retiré les passages les plus durs sur les officiers et les classes dirigeantes, changé le titre en Soldat inconnu, et le livre est devenu le classique national. Le texte que Linna avait écrit n'a paru qu'en 2000, les coupes signalées en italique.
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Ce pays écrit avec une prudence apprise. Il a été suédois pendant six siècles, grand-duché russe pendant un autre, et sa littérature a d'abord été écrite en suédois, langue de l'administration, des villes et d'une part de ses plus grands auteurs. Le finnois est monté du peuple vers l'école dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle. L'épopée qui a servi de preuve d'existence a été recueillie en Carélie, région passée à l'Union soviétique en 1944, et quatre cent mille personnes en sont parties avec leurs chansons.
La forme finlandaise est un dialogue de gens qui ne parlent pas de ce qui compte. Linna fait dire la guerre par une compagnie de mitrailleurs qui parlent chacun le dialecte de leur région, et refuse à ses soldats le moindre héroïsme. Le prix est judiciaire et social. Hannu Salama est condamné en 1966 pour blasphème à trois mois avec sursis pour un roman de 1964, les exemplaires invendus sont détruits, les éditions suivantes paraissent expurgées jusqu'en 1990, et le président le gracie en 1968. Edith Södergran, qui a fait entrer le vers libre dans la poésie de langue suédoise, est morte en 1923, pauvre et sans lecteurs, dans un village de cette Carélie perdue.
Ce qui attend le lecteur, c'est une littérature de l'entêtement, de la forêt et du silence entre deux répliques, plus drôle qu'on ne l'attend. Le roman qui ouvre cette page, paru en fascicules en 1870, met en fuite dans les bois sept frères qui refusent d'apprendre à lire, et la critique qui faisait alors autorité l'éreinta.
Une piste pour commencer
Les Sept Frères
Aleksis Kivi · 1870
Le premier grand roman en finnois, libre de droits : sept frères orphelins qui fuient l'école pour la forêt.
Sept frères, fils de la ferme de Jukola restés orphelins, rudes, querelleurs et portés sur la boisson, refusent d'apprendre à lire et se mettent à dos tout le village. Ils quittent la ferme pour la solitude de la forêt, où il leur faut chasser, abattre du bois, s'abriter pour l'hiver et vivre ensemble, au fil d'aventures burlesques ou malheureuses et de légendes qu'ils se racontent.
Repères chronologiques
- 1835–1849Le KalevalaLönnrot recueille les chants populaires et donne à la Finlande une épopée, donc une nation.
- 1870Premier roman finnoisKivi écrit dans une langue qu'on ne croyait pas capable de littérature.
- 1917–1945Indépendance et guerresNée de la révolution russe, la Finlande passe son siècle à défendre son existence.
Clés de lecture
- Beaucoup de familles ont troqué au tournant du vingtième siècle un patronyme suédois contre un nom finnois composé de mots de la nature, et la date de ce changement est un indice politique.
- Les noms de ferme servent de noms de personnes dans le monde rural, et un homme peut être appelé par son exploitation, ce qui déroute quand deux noms désignent le même personnage.
- Les noms suédophones ne désignent pas des Suédois mais une minorité finlandaise de langue suédoise, installée depuis des siècles sur la côte et à Åland.
- Le vouvoiement a disparu, l'usage du prénom est général, et le silence dans une conversation n'est pas une gêne mais une part du dialogue.
- La guerre civile de 1918, avec ses camps de prisonniers et ses exécutions, a été tue pendant quarante ans, et le vocabulaire employé pour la nommer situe immédiatement un texte.
- La coopération militaire avec l'Allemagne de 1941 à 1944, puis les décennies d'accommodement avec l'Union soviétique, sont un sujet de gêne durable.
- La Carélie perdue, les évacués et la question de sa restitution reviennent régulièrement dans le débat public.
- La religion, l'alcool et la santé mentale se disent par litote, et un personnage qui explique ses sentiments passe pour suspect.
- L'Église luthérienne est majoritaire et administrative, avec une pratique faible, et les mouvements de réveil, surtout le lestadianisme du nord, imposent des règles strictes qui fournissent des intrigues.
- Une minorité orthodoxe, venue de Carélie, forme la seconde Église nationale, avec son calendrier et ses monastères.
- Le fonds préchrétien reste lisible dans les chants runiques : Väinämöinen le chanteur, l'ours dont on ne prononce pas le nom, les esprits gardiens du sauna et de la forêt.
- Le sauna est un lieu de rite plus que d'hygiène, où l'on soigne, où l'on accouchait, et où le silence est de règle.
- La Saint-Jean, avec feux au bord de l'eau et vidage des villes, est la fête centrale, et le cadre d'un nombre considérable d'intrigues.
- Le 6 décembre, jour de l'indépendance, est solennel plutôt que festif, avec bougies aux fenêtres et bal officiel retransmis.
- Les enterrements sont luthériens et brefs, et les cimetières s'éclairent de bougies à la Noël pour les morts des guerres.
- Le café accompagne toutes les occasions, deuil compris, et le nombre de tasses offertes mesure la civilité d'un hôte.
- Le Kalevala, publié en 1835 puis en 1849 à partir de chants caréliens, fournit les noms, les mètres et les figures que tout texte suppose connus, jusqu'au Sampo, objet de richesse indéfinissable.
- Les trente-quatre volumes des chants bruts, publiés de 1908 à 1948 avec le nom du chanteur et la date, rappellent que l'épopée est une compilation.
- Le recueil de contes de Salmelainen, publié à partir de 1852, et les Moomins de Tove Jansson, à partir de 1945, sont les deux fonds partagés par tous les enfants.
- Les Récits de l'enseigne Stål, poèmes de 1848 et 1860 sur la guerre de 1808, ont donné au pays son hymne et ses formules patriotiques, en suédois.
- Le finnois n'est ni scandinave ni slave : c'est une langue finno-ougrienne, sans genre, sans article, sans futur, où la casuistique des quinze cas remplace les prépositions.
- La Finlande n'est pas la Scandinavie au sens strict, et son histoire est celle d'une périphérie de deux empires plutôt que d'un royaume nordique.
- Le suédois est langue officielle, et une part notable des auteurs classiques écrit dans cette langue sans être suédoise pour autant.
- Les Samis du nord sont un peuple autochtone avec un parlement, et leurs langues n'ont rien à voir avec le finnois du sud.
- Le silence, la brièveté et l'absence d'effusion ne signalent pas la froideur d'un personnage mais une convention de politesse.
Contes et mythologies 1
- ÉpopéeKalevalaElias Lönnrot · 1849Au milieu du XIXe siècle, un médecin de district rapporte de ses tournées dans les campagnes de l'est les chants qui donneront à un grand-duché sans passé écrit une antiquité nationale.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 62
- PoésiePoèmesDikterEdith Södergran · 1916À la veille de la révolution russe, une jeune femme isolée à la frontière publie des vers libres que rien n'annonçait dans sa langue.LittératureDomaine public
- CinémaLe Souffre-douleur du régimentRykmentin murheenkryyniToivo Särkkä · 1938En 1938, la caserne devient un décor de comédie, et le cinéma finlandais y trouve un filon durable.Cinéma
- CinémaLes Femmes de NiskavuoriNiskavuoren naisetValentin Vaala · 1938En 1938, une ferme du Häme et trois femmes qui décident de ce qu'un homme a le droit de vouloir.Cinéma
- RomanSinouhé l'ÉgyptienSinuhe egyptiläinenMika Waltari · 1945Au sortir de la guerre, un romancier du Nord fait raconter à un médecin de l'Égypte ancienne sa vie au temps du pharaon hérétique.Littérature
- RomanMoumine le trollTrollkarlens hattTove Jansson · 1948Au lendemain de la guerre, une peintre d'Helsinki installe pour de bon ses créatures dans leur vallée.Littérature
- CinémaLe Renne blancValkoinen peuraErik Blomberg · 1952Dans la Laponie des éleveurs de rennes, une femme que la solitude désespère paie très cher ce qu'elle demande à un sorcier.Cinéma
- RomanSoldats inconnusTuntematon sotilasVäinö Linna · 1954Dix ans après les combats, un ouvrier de filature qui les a faits derrière une mitrailleuse écrit ce que son pays n'avait pas encore lu sur ses propres soldats.Littérature
- CinémaLe Soldat inconnuTuntematon sotilasEdvin Laine · 1955En 1955, dix ans après la paix, le pays se voit raconter sa guerre par des soldats qui n'ont rien d'héroïque.Cinéma
- CinémaLe Mystère RygseckKomisario Palmun erehdysMatti Kassila · 1960En 1960, un commissaire de roman devenu légende mène à l'écran une enquête d'avant-guerre dans la bonne société d'Helsinki.Cinéma
- RomanJuhannustanssitHannu Salama · 1964non traduit en françaisAu milieu des années soixante, un jeune écrivain venu du monde ouvrier montre la fête nationale de l'été telle qu'elle se passe.Littérature