Hongrie
- œuvres
- 92
- 54 livres · 38 films
- période couverte
- 1569–1991
- langue d'écriture
- hongrois
Un matin de 1936, à sa table du Café Central de Budapest, Frigyes Karinthy entend démarrer un train. Il n'y a pas de gare aux environs. Ce sont les premiers signes d'une tumeur au cerveau, retirée quelques mois plus tard à Stockholm par le meilleur neurochirurgien d'Europe. Karinthy est resté conscient, le crâne ouvert, et il a écrit ensuite le compte rendu de ce qu'il avait entendu, vu et pensé pendant l'opération. Il est mort deux ans après.
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Ce goût de l'observation appliquée à soi vient d'une situation particulière : le hongrois n'a pas de parent proche à mille kilomètres, il a été reconstruit vers 1800 par une réforme qui a fabriqué des milliers de mots, et tout a été investi dans cette langue que presque personne ne lit du dehors. Le traité de 1920 a ensuite retiré au pays les deux tiers de son territoire et laissé un tiers des hongrophones à l'extérieur des frontières, si bien que la littérature hongroise se pratique aussi en Roumanie, en Slovaquie et en Serbie.
La forme est courte, ironique et exacte : la revue Nyugat impose au début du siècle la nouvelle, le poème bref, l'essai, et István Örkény ramène en 1968 le récit à une page. Le prix a été payé deux fois. En 1944, quatre cent mille juifs de Hongrie sont déportés en deux mois, et le poète Miklós Radnóti est abattu en novembre pendant une marche forcée ; on retrouvera son carnet dans la poche de son manteau à l'exhumation, un an et demi plus tard. Imre Kertész, revenu d'Auschwitz à quinze ans, met des années à faire accepter son récit, publié en 1975 dans l'indifférence. Sándor Márai part en 1948, reste interdit chez lui et meurt en Californie en 1989. Le film satirique de Péter Bacsó sur les procès politiques attend dix ans avant de sortir.
Ce qui attend le lecteur, c'est une prose qui garde son sang-froid dans les situations impossibles, et un comique qui ne console de rien. Le roman qui ouvre cette page raconte la guerre de deux bandes d'écoliers pour un terrain vague de Budapest, avec son président, ses grades et son drapeau, et il est au programme des écoles hongroises.
Une piste pour commencer
Les Garçons de la rue Paul
Ferenc Molnár · 1907
Les Garçons de la rue Paul, libre de droits : le roman hongrois le plus connu à l'étranger, sept fois porté à l'écran.
Budapest, 1889. Une bande d'écoliers règne sur le grund, le seul terrain vague du quartier, qu'ils tiennent pour leur patrie, avec un président, des grades et un drapeau. Les Chemises rouges, qui se réunissent au Jardin botanique, veulent le leur prendre. Boka, le chef, prépare la défense ; le petit Nemecsek, seul simple soldat de la troupe et dont personne ne fait cas, s'aventure dans le camp ennemi.
Repères chronologiques
- 1823–1849Réforme et révolutionPetőfi, poète et révolutionnaire, meurt à vingt-six ans sur un champ de bataille.
- 1908–1941La revue NyugatAdy, Kosztolányi, Babits. Budapest devient une capitale littéraire.
- 1944–1945ExterminationLa communauté juive hongroise est déportée. Kertész, adolescent, en revient et l'écrira.
- 1956InsurrectionÉcrasée par les chars. Beaucoup partent, dont une part du cinéma hongrois.
Clés de lecture
- Le nom de famille précède le prénom, comme en Asie de l'Est : Molnár Ferenc est Ferenc Molnár, et les éditions occidentales inversent l'ordre sans le signaler.
- Les prénoms féminins prennent souvent le suffixe de l'épouse dans les documents anciens, une femme mariée pouvant être désignée par le nom entier de son mari suivi de né.
- Beaucoup de familles juives de Budapest ont magyarisé leur patronyme entre 1880 et 1930, et la date de ce changement se lit dans les registres.
- Les diminutifs sont systématiques et affectueux, et le passage du nom complet au diminutif marque un changement de rapport dans un dialogue.
- Le traité de Trianon, en 1920, est la référence permanente du discours public, et la façon de le nommer situe un texte politiquement.
- La responsabilité hongroise dans les déportations de 1944, l'administration de Horthy et le rôle des gendarmes sont des sujets de conflit ouvert, y compris devant les tribunaux et les monuments.
- L'insurrection de 1956, son écrasement et le sort de ses acteurs sont commémorés officiellement, mais le détail des collaborations reste sensible.
- Les Roms, un demi-million de personnes, occupent une place que la littérature aborde rarement de front, et l'antitsiganisme est un sujet documenté.
- Le pays est catholique aux deux tiers avec une forte minorité calviniste, qui a ses collèges, son style austère et sa géographie propre à l'est du Danube.
- Budapest a compté l'une des plus grandes communautés juives d'Europe, avec sa presse et son théâtre, et la synagogue de la rue Dohány reste la plus vaste du continent.
- Le fonds préchrétien est reconstitué au dix-neuvième siècle à partir des chants : le cerf merveilleux qui conduit les ancêtres, l'arbre du monde, le táltos, chamane guérisseur.
- Les cultes populaires mêlent pèlerinages mariaux et pratiques de conjuration, et un roman de village les tient pour évidents.
- Le 20 août, fête de saint Étienne, célèbre l'État avec sa relique et ses feux, et le 15 mars commémore 1848 avec la cocarde tricolore portée au revers.
- Les visites du carnaval, le lundi de Pâques où l'on asperge les femmes d'eau ou de parfum, et la Sainte-Lucie sont des rites datés que les récits utilisent.
- Le paprika, le lard et le vin de Tokaj ne sont pas des clichés mais des marqueurs sociaux, et le café viennois de Budapest est un lieu de travail littéraire.
- Les enterrements catholiques comportent une veillée, et le 1er novembre les cimetières s'éclairent de bougies dans tout le pays.
- La légende du cerf merveilleux, transmise par les chroniques médiévales et reprise par la collecte d'Elek Benedek en 1894, est le récit d'origine du peuple.
- Le recueil de contes székely de János Kriza, en 1863, est la référence du folklore de Transylvanie, région qui compte autant que le pays dans l'imaginaire.
- Sándor Petőfi, poète de la révolution de 1848, disparu au combat à vingt-six ans et jamais retrouvé, est la figure nationale absolue, citée par cœur.
- Le poème épique de János Arany sur Toldi, paysan devenu chevalier, fait partie du bagage scolaire commun.
- Le hongrois n'est ni slave ni germanique : c'est une langue finno-ougrienne, sans genre, avec dix-huit cas, et les Hongrois ne sont pas des Slaves entourés d'Allemands.
- La Transylvanie est roumaine depuis 1920 et abrite une minorité hongroise importante : un auteur hongrois de Cluj n'est pas un auteur étranger dans cette littérature.
- La nostalgie de la grande Hongrie n'est pas un décor sentimental mais un programme politique actif, et un texte qui l'évoque prend position.
- Le nom de famille placé en premier fait qu'un même auteur apparaît sous deux formes dans les catalogues, ce qui multiplie les doublons.
- La littérature hongroise est arrivée tard en français, par vagues, et l'absence d'un auteur dans le catalogue mesure l'état des traductions.
Contes et mythologies 1
- PoésieVadrózsákJános Kriza · 1863non traduit en françaisBallades, chansons et contes des villages székely de Transylvanie, imprimés dans le parler du pays et suivis d'un glossaire.Littérature
Une sélection pour commencer 10 / 92
- PoésieJean le PreuxJános vitézSándor Petőfi · 1845Un berger chassé de son village devient hussard, sauve une princesse et reste fidèle à son amie d'enfance.LittératureDomaine public
- RécitVoyage autour de mon crâneUtazás a koponyám körülFrigyes Karinthy · 1937Un écrivain hongrois se met à entendre des bruits venus de nulle part, apprend ce qu'il a dans la tête, et part se faire opérer en Suède.Littérature
- RomanLes BraisesA gyertyák csonkig égnekSándor Márai · 1942Deux vieillards se retrouvent à dîner après plus de quatre décennies, et l'un attend de l'autre une réponse qu'il prépare depuis toute une vie.Littérature
- NouvellesMinimythesEgyperces novellákIstván Örkény · 1968De très courts récits grotesques dont la dernière phrase renverse tout, avec en tête une notice à l'usage du lecteur.Littérature
- CinémaLa Pierre lancéeFeldobott kőSándor Sára · 1969Un jeune homme privé de l'école de film devient arpenteur dans la Hongrie de Rákosi et perd peu à peu ses illusions.Cinéma
- CinémaLa Dame de ConstantinopleSziget a szárazföldönJudit Elek · 1969Une vieille dame de Budapest cherche à échanger son appartement, et découvre au fil des visites la ville de son temps.Cinéma
- CinémaLes FauconsMagasiskolaIstván Gaál · 1970Un stagiaire découvre dans la plaine un élevage de rapaces dressés, et l'ordre sévère qui y règne.Cinéma
- CinémaSindbadSzindbádZoltán Huszárik · 1971Un séducteur vieillissant revit sans ordre ses amours passées et les repas d'autrefois, dans la Hongrie des petites villes.Cinéma
- RomanÊtre sans destinSorstalanságImre Kertész · 1975Un adolescent de Budapest est déporté et raconte le camp comme une suite d'étapes raisonnables, sans jamais s'en indigner.Littérature
- CinémaLe TémoinA tanúPéter Bacsó · 1979Un garde-digue que le régime tire de prison passe d'un poste absurde à l'autre, en attendant qu'on réclame de lui un service.Cinéma