Porto Rico (États-Unis)
- œuvres
- 11
- 11 livres
- période couverte
- 1849–1980
- langue d'écriture
- espagnol
Pendant cinquante ans, les enfants portoricains ont été instruits dans une langue que leurs maîtres parlaient mal. Après l'annexion de 1898, les autorités américaines imposent l'anglais comme langue d'enseignement dans une île entièrement hispanophone, font venir des professeurs du continent, envoient des étudiants se former aux États-Unis, et font chanter l'hymne américain dans les cours de récréation. La mesure échoue : l'espagnol résiste dans les cours et dans les maisons, les résultats scolaires s'effondrent, et l'enseignement en espagnol n'est rétabli qu'en 1948, cinquante ans après.
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Cet épisode dit un statut sans équivalent. Porto Rico est un territoire des États-Unis dont les habitants sont citoyens américains depuis 1917, servent dans l'armée, mais ne votent pas à l'élection présidentielle et n'ont pas de représentant votant au Congrès. Ni État, ni colonie selon le vocabulaire officiel, ni pays indépendant : cette indétermination est le sujet permanent de la littérature portoricaine, et la question du statut revient au vote tous les dix ou vingt ans sans jamais se régler.
La forme dominante est le récit de la migration et de la langue mêlée. René Marqués écrit en 1953 la pièce d'une famille paysanne qui quitte la montagne pour San Juan puis pour New York, et perd quelque chose à chaque étape. Julia de Burgos, poète morte à New York en 1953, avait écrit en 1938 des vers d'une liberté qui a mis quarante ans à être reconnue. Luis Rafael Sánchez publie en 1976 un roman entièrement construit sur la langue parlée de San Juan, avec la radio, la publicité et l'espagnol traversé d'anglais, et il en fait une musique.
Ce qui attend le lecteur, c'est une littérature de l'entre-deux linguistique, où passer d'une langue à l'autre au milieu d'une phrase est le sujet et non l'accident. La pièce qui ouvre cette page suit une famille paysanne de la montagne au faubourg de San Juan, puis à New York, et chacun de ses trois actes porte le nom d'un lieu.
Une piste pour commencer
La carreta
René Marqués · 1953
Une famille paysanne de la montagne à San Juan, puis à New York : le drame le plus célèbre de René Marqués.
Une famille de paysans portoricains quitte la montagne où elle cultivait sa terre ; le grand-père refuse de partir. Luis, devenu chef de famille à la mort du père, croit que la ville leur apportera la prospérité. À La Perla, faubourg misérable de San Juan, il perd l'un après l'autre ses emplois d'usine, puis la famille repart pour New York, dans le Bronx, où l'hiver est rude et où Luis ne vit plus que pour son travail.
Repères chronologiques
- 1938–1953FondationJulia de Burgos chante le fleuve ; La Charrette dit l'exode vers New York.
- 1976La guarachaLuis Rafael Sánchez écrit l'île dans la langue de la rue.
Clés de lecture
- L'usage espagnol des deux patronymes s'applique, et l'on classe au nom du père.
- Les prénoms anglais et les prénoms composés inventés témoignent de l'influence américaine, et un prénom situe une génération.
- La famille élargie et la circulation entre l'île et le continent, notamment New York, sont la norme : la moitié des Portoricains vit aux États-Unis.
- Les Nuyoricans, Portoricains nés à New York, ont produit leur propre littérature, en anglais et en spanglish, et leur rattachement au pays est discuté.
- La question du statut, entre État, indépendance et situation actuelle, divise le pays et situe politiquement tout auteur.
- La répression du mouvement indépendantiste, avec la fusillade de Ponce en 1937 et les listes de surveillance policières, a été longtemps niée.
- Les stérilisations massives de femmes portoricaines dans les années cinquante et soixante sont un sujet documenté et douloureux.
- Le mélange d'espagnol et d'anglais est jugé par certains comme une dégradation, et l'employer en littérature est une position.
- Le catholicisme est majoritaire, avec un protestantisme évangélique très implanté depuis l'annexion américaine.
- La santería d'origine cubaine et l'espiritismo, courant spirite venu de France au XIXe siècle et devenu très populaire, coexistent avec l'église.
- Les esprits des morts et les consultations de médiums sont un fait social courant, et le récit les traite comme tels.
- La cosmogonie taïno de Boriquén, connue par la Relación de 1498, est revendiquée comme profondeur identitaire, et les pétroglyphes de Caguana en sont le témoin.
- La veillée mortuaire et les neuf jours de prières organisent le deuil.
- Le noir se porte au deuil, et l'anniversaire du décès est marqué par une messe.
- Les fêtes patronales de chaque ville, avec leurs processions et leurs bals, sont l'événement local de l'année.
- Les vejigantes du carnaval de Ponce, masques de papier mâché à cornes, et les bomba et plena, musiques afro-portoricaines, sont des marqueurs identitaires.
- La collecte publiée entre 1916 et 1929 dans une revue américaine, avec contes, devinettes et décimas, est le corpus documenté le plus vaste de l'île.
- La Relación de Pané et la cosmogonie taïno, avec Yúcahu et Atabey, sont un fonds partagé avec Haïti, Cuba et la République dominicaine.
- Le jíbaro, paysan de la montagne, est la figure identitaire nationale, célébrée et discutée.
- La bomba, la plena et la décima sont des formes musicales et poétiques que tout texte suppose connues.
- Porto Rico n'est pas un pays indépendant, et ses habitants sont citoyens américains sans droit de vote présidentiel : ce statut est le sujet de sa littérature.
- L'espagnol n'a jamais cessé d'être la langue de l'île malgré cinquante ans de scolarisation en anglais.
- Le spanglish n'est pas une paresse linguistique mais une pratique décrite et travaillée par les écrivains depuis les années soixante-dix.
- La littérature nuyoricaine, écrite en anglais à New York, appartient à la même histoire, et l'exclure du corpus portoricain est une décision contestable.
Contes et mythologies 1
- ContePorto-Rican Folk-LoreJ. Alden Mason, Aurelio M. Espinosa · 1916non traduit en françaisLes textes furent réunis lors d'un relevé scientifique de l'île, conduit par l'Académie des sciences de New York avec le gouvernement insulaire.Littérature
Disponibles en français 1
Les livres de ce pays que l'on peut lire en français, dans le texte ou en traduction.
- RomanLa Rengaine qui déchaîne GermaineLa guaracha del Macho CamachoLuis Rafael Sánchez · 1976Porto Rico, État associé aux États-Unis, voit sa capitale envahie par les voitures, la radio et la culture venue du continent.Littérature
Une sélection pour commencer 9 / 11
- ChroniqueEl gíbaroManuel A. Alonso · 1849non traduit en françaisNoces, bals et combats de coqs des paysans de Porto Rico, en prose et en vers, par un médecin romantique de San Juan.LittératureDomaine public
- RomanLa charcaManuel Zeno Gandía · 1894non traduit en françaisLa misère des journaliers du café sur les hauteurs de l'île, sous l'Espagne, dans un roman naturaliste.Littérature
- RomanLa llamaradaEnrique A. Laguerre · 1935non traduit en françaisUn agronome frais émoulu entre les péons et les maîtres de la canne, dans le Porto Rico de la grande crise.Littérature
- PoésieTuntún de pasa y griferíaLuis Palés Matos · 1937non traduit en françaisLa poésie afroantillaine de Porto Rico, ses rythmes, ses danses et ses reines noires, dans un recueil fondateur du négrisme.Littérature
- PoésieRío Grande de LoízaJulia de Burgos · 1938non traduit en françaisDans les années trente, le Parti nationaliste réclame l'indépendance de Porto Rico, colonie des États-Unis.Littérature
- NouvellesSpiksPedro Juan Soto · 1956non traduit en françaisDes émigrés portoricains déracinés et pauvres, qui rêvent de leur île dans les rues de Harlem, au fil de récits brefs.Littérature
- RomanLa Rengaine qui déchaîne GermaineLa guaracha del Macho CamachoLuis Rafael Sánchez · 1976Porto Rico, État associé aux États-Unis, voit sa capitale envahie par les voitures, la radio et la culture venue du continent.Littérature
- NouvellesPapeles de PandoraRosario Ferré · 1976non traduit en françaisNouvelles et poèmes contre les rôles imposés aux femmes de Porto Rico, de la grande bourgeoisie au peuple.Littérature
- EssaiEl país de cuatro pisos y otros ensayosJosé Luis González · 1980non traduit en françaisLes couches successives qui ont formé Porto Rico, étage par étage, selon un écrivain exilé au Mexique.Littérature